Британка Мейвис Левер, которая впоследствии стала известна как Мейвис Бейти, сыграла ключевую роль в расшифровке шифра «Энигма» во время Второй мировой войны. Её наблюдательность и знание немецкого языка помогли британской разведке добиться прорыва в борьбе с немецкой военной разведкой.
В 1940 году, когда Мейвис было всего 19 лет, её завербовала британская разведка и направила в Блетчли-парк, где она присоединилась к группе дешифровщика Дилли Нокса. Несмотря на отсутствие опыта в криптографии, она быстро начала участвовать в расшифровке сложных кодов, которые считались неразгаданными. По её воспоминаниям, знакомство с Ноксом началось с фразы: «Мы расшифровываем шифры машин. Карандаш с собой?»
Работая над итальянской версией «Энигмы» для военно-морского флота, Мейвис смогла распознать в фрагменте зашифрованного текста слово PERSONALE, что подтвердило использование итальянцами знакомых британцам процедур. Решающим стало её наблюдение за сообщением, в котором не хватало буквы L. Она предположила, что радист несколько раз нажал одну и ту же клавишу перед шифрованием, и это оказалось правильным. Именно эта ошибка позволила сделать прорыв во взломе системы «Энигма», которую использовал Абвер.
«Мы расшифровываем шифры машин. Карандаш с собой?»
Взлом каналов связи Абвера помог Великобритании убедиться, что немецкая разведка введена в заблуждение двойными агентами. Кроме того, работа Мейвис с итальянскими шифрами позволила получить важную информацию перед битвой у мыса Матапан в 1941 году, где Королевский военно-морской флот нанес поражение итальянцам. После этой победы адмирал Эндрю Каннингем лично поблагодарил дешифровщиков в Блетчли-парке. На тот момент Мейвис было чуть больше двадцати лет.
После войны Мейвис Бейти стала известна как историк садово-паркового искусства и защитница исторического наследия. В 1987 году её наградили орденом Британской империи (MBE), а в 2013 году она умерла в возрасте 92 лет.