В 2022 году тысячи украинских детей-сирот, эвакуированных за границу после начала полномасштабного вторжения России, отказываются возвращаться в Украину, несмотря на стабилизацию ситуации в некоторых регионах. Об этом сообщает The Guardian со ссылкой на истории детей и опекунов.

Большинство детей, вывезенных из интернатов и детских домов, уже вернулись домой, но более 1 500 до сих пор остаются в странах Европы. Часть из них, как 15-летний Денис (имя изменено), интегрировались в новую жизнь, завели друзей и не желают возвращаться в условия войны и разрушенной инфраструктуры. Некоторые итальянские суды поддержали решение приемных родителей не отдавать детей обратно, ссылаясь на их безопасность и благополучие.

Украинские чиновники подчеркивают, что потеря этих детей — серьёзный демографический вызов для страны, которая уже страдает от снижения рождаемости и похищения детей на оккупированных территориях. Катерина Рашевская, эксперт по правовым вопросам военных преступлений против детей, отмечает: «Мы теряем тех, кто должен был стать будущими гражданами нашей страны».

Ситуация осложнилась после того, как в апреле 2024 года итальянская семья усыновила 15-летнего мальчика из Украины, несмотря на наличие у него родителей и сестёр на родине. Это решение противоречило украинскому законодательству, которое с мая 2022 года запрещает международное усыновление из-за рисков торговли детьми.

Некоторые дети, как 18-летняя Эвелина, после возвращения в Украину жалуются на суровые условия: ограничения общения с приемными семьями за границей, изоляцию и отсутствие перспектив. Она рассказывает, что после возвращения не посещала школу, а её телефон конфисковали на год. «Я постоянно умоляла приемную маму из Италии забрать меня обратно», — признаётся Эвелина.

Денис, которому в 2024 году исполнилось 17, получил приказ вернуться в Украину, но при поддержке итальянского суда остался в Италии. Он говорит, что социальные работники из Украины использовали запугивания и обещания, чтобы заставить детей согласиться на возвращение, но многие из тех, кто всё же вернулся, жалеют об этом. По словам Дениса, некоторые дети живут в учреждениях без воды и электричества, а во время обстрелов прячутся в бункерах.

«После всего этого было несправедливо заставлять нас возвращаться туда, где нам не могут дать столько, сколько может ЕС», — говорит Эвелина.

Диего Моска, который опекал группу украинских сирот в Рота д’Имання, отмечает, что дети стали заложниками спора между двумя странами и подчёркивает необходимость психологической поддержки для тех, кто вернулся.