Британская армия начала отменять и ограничивать крупные военные учения, чтобы сэкономить около 30 миллионов фунтов стерлингов на текущих расходах. Как сообщает The Times со ссылкой на источники в вооружённых силах, под сокращение попали, в частности, манёвры с танками Challenger 2 и ударными вертолётами Apache.

По данным издания, военным подразделениям приказали прекратить часть коллективной подготовки — масштабных учений, в которых участвуют не менее 90 военнослужащих. Исключения сделаны для частей, готовящихся к развертыванию, находящихся в состоянии повышенной готовности или выполняющих функции сил быстрого реагирования. Бюджеты на подготовку резервистов также сокращены примерно на 10%.

Одним из самых заметных решений стало отмена шестинедельных учений Королевского танкового полка в Уэльсе, которые планировали начать в ближайшие дни. Учения с боевой стрельбой отменили всего за несколько дней до старта, а подготовку резервистов, связанную с этими манёврами, также урезали. По словам источников The Times, масштабы нынешних ограничений необычны — в последний раз подобные меры армия принимала во время топливного кризиса 1973 года.

Официально в британской армии подтверждают, что часть стандартных боевых учений с использованием традиционной техники сейчас имеет более низкий приоритет. В то же время командование подчёркивает, что общего приказа о прекращении всех крупных учений нет, а решения принимаются индивидуально. Причины изменений объясняют не только финансовыми ограничениями, но и необходимостью адаптировать подготовку к новым условиям войны, в том числе с учётом опыта боевых действий в Украине.

«Опыт боевых действий в Украине продемонстрировал высокую уязвимость больших скоплений бронетехники и авиации перед беспилотниками, дальнобойными средствами поражения и современными системами ПВО», — отмечают в британской армии.

Теперь больше внимания будут уделять обучению работе с дронами, противодействию беспилотникам и действиям небольших мобильных подразделений. Базовая подготовка танковых частей не прекращается: военные продолжают отрабатывать управление техникой, стрельбу и маскировку, а также используют тренажёры. Параллельно армия готовится к модернизации танкового парка — постепенному переходу от Challenger 2 к новым Challenger 3.

Изменения в подготовке происходят на фоне перестройки британского военного присутствия в Эстонии. С апреля бронетанковую боевую группу планируют трансформировать в мобильные противотанковые силы численностью около 1200 военнослужащих с современным вооружением, включая беспилотники. Challenger 2 должны вывести из Эстонии, а тренировки на этих машинах рассматривают как направление для временной экономии.

Несмотря на сокращение текущих расходов, Великобритания планирует постепенно увеличивать оборонный бюджет: в 2026 году расходы должны достичь около 2,6% ВВП, а правительство рассматривает возможность достижения ориентира НАТО — 3,5% ВВП на оборону к 2035 году.