Британська армія почала скасовувати та обмежувати великі військові навчання, щоб зекономити близько 30 мільйонів фунтів стерлінгів на поточних витратах. Як повідомляє The Times із посиланням на джерела у збройних силах, під скорочення потрапили, зокрема, маневри із танками Challenger 2 та ударними вертольотами Apache.

За даними видання, військовим підрозділам наказали припинити частину колективної підготовки — масштабних навчань, у яких беруть участь щонайменше 90 військовослужбовців. Винятки зроблені для частин, що готуються до розгортання, перебувають у стані підвищеної готовності або виконують функції сил швидкого реагування. Бюджети на підготовку резервістів також скорочено приблизно на 10%.

Одним із найпомітніших рішень стало скасування шеститижневих навчань Королівського танкового полку у Вельсі, які планували розпочати найближчими днями. Навчання з бойовими стрільбами скасували лише за кілька днів до старту, а підготовку резервістів, пов’язану з цими маневрами, також урізали. За словами джерел The Times, масштаби нинішніх обмежень є незвичними — востаннє подібні кроки армія робила під час паливної кризи 1973 року.

Офіційно в британській армії підтверджують, що частина стандартних бойових навчань із використанням традиційної техніки нині має нижчий пріоритет. Водночас командування наголошує, що загального наказу про припинення всіх великих навчань немає, а рішення ухвалюють індивідуально. Причини змін пояснюють не лише фінансовими обмеженнями, а й необхідністю адаптувати підготовку до нових умов війни, зокрема з урахуванням досвіду бойових дій в Україні.

«Досвід бойових дій в Україні продемонстрував високу вразливість великих скупчень бронетехніки та авіації перед безпілотниками, далекобійними засобами ураження та сучасними системами ППО», — зазначають у британській армії.

Тепер більше уваги приділятимуть навчанню роботи з дронами, протидії безпілотникам і діям невеликих мобільних підрозділів. Базова підготовка танкових частин не припиняється: військові продовжують відпрацьовувати керування технікою, стрільбу та маскування, а також використовують тренажери. Паралельно армія готується до модернізації танкового парку — поступового переходу від Challenger 2 до нових Challenger 3.

Зміни в підготовці відбуваються на тлі перебудови британської військової присутності в Естонії. З квітня броньовану бойову групу планують трансформувати у мобільні протитанкові сили чисельністю близько 1200 військовослужбовців із сучасним озброєнням, включно з безпілотниками. Challenger 2 мають вивести з Естонії, а тренування на цих машинах розглядають як напрямок для тимчасової економії.

Попри скорочення поточних витрат, Велика Британія планує поступово збільшувати оборонний бюджет: у 2026 році витрати мають сягнути близько 2,6% ВВП, а уряд розглядає можливість досягнення орієнтира НАТО — 3,5% ВВП на оборону до 2035 року.