Німеччина отримала свій перший винищувач F-35A Lightning II від Сполучених Штатів у межах масштабного переозброєння та збільшення оборонного бюджету. Передача літака відбулася у п’ятницю на тлі загальноєвропейських зусиль країн-членів НАТО щодо посилення власних збройних сил.
Як повідомляє Lockheed Martin, офіційна церемонія передачі відбулася на виробничому підприємстві компанії у Форт-Ворті, штат Техас. У заході взяв участь міністр оборони Німеччини Борис Пісторіус, який наголосив на значущості цієї події для національних ВПС. За його словами, F-35A — це «найсучасніший бойовий літак у світі», який вирізняється малопомітністю, тісною інтеграцією з іншими платформами та потужними сенсорними системами.
«Це початок нової епохи для ВПС Німеччини: новий винищувач F-35A — найсучасніший бойовий літак у світі», — заявив Пісторіус.
Поставка F-35A є частиною зобов’язань Німеччини щодо участі у програмі ядерного обміну НАТО, а також модернізації власної армії після тривалого періоду низьких оборонних витрат. У 2022 році, після початку повномасштабного вторгнення Росії в Україну, Німеччина замовила 35 таких літаків для заміни застарілих винищувачів Tornado.
Збільшення оборонних бюджетів стало відповіддю на тривалі заклики Сполучених Штатів, зокрема адміністрації Дональда Трампа, до європейських союзників більше інвестувати у безпеку. Європейські країни, включно з Німеччиною, погодилися до 2035 року довести витрати на безпеку до п’яти відсотків ВВП.