Германия получила свой первый истребитель F-35A Lightning II от Соединённых Штатов в рамках масштабного перевооружения и увеличения оборонного бюджета. Передача самолёта состоялась в пятницу на фоне общеевропейских усилий стран-членов НАТО по укреплению собственных вооружённых сил.
Как сообщает Lockheed Martin, официальная церемония передачи прошла на производственном предприятии компании в Форт-Уэрте, штат Техас. В мероприятии принял участие министр обороны Германии Борис Писториус, который подчеркнул значимость этого события для национальных ВВС. По его словам, F-35A — это «самый современный боевой самолёт в мире», который выделяется малозаметностью, тесной интеграцией с другими платформами и мощными сенсорными системами.
«Это начало новой эпохи для ВВС Германии: новый истребитель F-35A — самый современный боевой самолёт в мире», — заявил Писториус.
Поставка F-35A является частью обязательств Германии по участию в программе ядерного обмена НАТО, а также модернизации собственной армии после длительного периода низких оборонных расходов. В 2022 году, после начала полномасштабного вторжения России в Украину, Германия заказала 35 таких самолётов для замены устаревших истребителей Tornado.
Увеличение оборонных бюджетов стало ответом на длительные призывы Соединённых Штатов, в частности администрации Дональда Трампа, к европейским союзникам больше инвестировать в безопасность. Европейские страны, включая Германию, согласились к 2035 году довести расходы на безопасность до пяти процентов ВВП.