У серпні та на початку вересня Україна та Росія активізували обміни ударами, і, за словами Володимира Зеленського, понад половину безпілотників, які запускалися по Україні наприкінці серпня, були реактивними. Українські сили збивають близько 60% таких дронів, тоді як пропелерні — понад 90%. Однак ситуація з балістичними ракетами складніша: у червні вдавалося перехопити 40%, у липні — лише 15%. Наприклад, у ніч на 1 серпня з 27 балістичних ракет, спрямованих на Київ, збили лише одну. За оцінкою Центру стратегічних і міжнародних досліджень, запаси американських перехоплювачів PAC-3 MSE суттєво зменшилися через бойові дії з Іраном.

Попри це, Україна готується до найважчої зими за весь період повномасштабної війни. Росія знову намагатиметься зробити життя у великих містах нестерпним, атакуючи енергетику, водопостачання, склади продовольства та пального. Мета залишається незмінною — змусити Україну здатися. Водночас, як зазначає Kyiv Independent, ситуація не є односторонньою: цього року Україна вперше має змогу завдавати ударів у глибокому російському тилу.

У ніч на 12 серпня Новоросійськ зазнав восьмигодинної атаки, після чого російські регіональні спільноти опублікували понад 300 повідомлень про подію. Переважна більшість стосувалася загибелі цивільних, пошкоджених будівель та обвалу шляхопроводу. Про ураження військових кораблів, зокрема фрегатів "Адмірал Макаров" і "Адмірал Ессен", які, за супутниковими знімками, могли бути виведені з ладу, не згадували взагалі. Також не повідомлялося про зупинку трьох зернових терміналів, що експортували близько 25 млн тонн російського зерна.

У російському інформаційному просторі подібні удари стають помітними лише тоді, коли безпосередньо зачіпають повсякденне життя громадян. У серпні кількість обговорень проблем із пальним у російських регіональних спільнотах зросла на 85%: з’явилися багатогодинні черги, обмеження на продаж у Москві, а карти наявності бензину стали найпопулярнішим цифровим сервісом. Проте навіть численні удари по об’єктах у тилу Росії рідко стають загальнонаціональною темою — винятком став лише удар по складу Wildberries 16 серпня, який викликав рекордну кількість реакцій.

"Ми б’ємо по них, вони б’ють по нас. А для захисту об’єктів — повна байдужість до безпеки людей", — так прокоментував один із користувачів атаку на Новоросійськ.

За даними Kyiv Independent, у серпні переробка нафти в Росії впала до 3,8 млн барелів на добу — найнижчого рівня за 20 років. Заборону на експорт бензину продовжено до 31 січня 2027 року, а з 1 вересня дозволено продаж бензину Євро-2, що може пошкодити сучасні автомобілі.

Цієї зими Росія знову робитиме ставку на терор, намагаючись зруйнувати інфраструктуру українських міст. Проте, на відміну від попередніх років, Україна тепер здатна відповідати ударами по російському тилу. У серпні українські дрони досягли Тобольська (1 900 км від кордону), а 9 вересня — Нового Уренгоя та Пуровського заводу на Ямалі (понад 3 000 км). За даними Міноборони РФ, у серпні було збито рекордні 1 671 дрон за добу, а мер Москви повідомив про 8 670 дронів, що летіли в бік Московської області за місяць.

Захистити таку велику територію неможливо, і, як показують коментарі росіян, вони не надто раді перспективі власної важкої зими. Найпопулярніші коментарі під постами про атаки свідчать про втому та розчарування: "Вони літають щодня, це вже не сприймається як надзвичайна подія, а як дощ. Дивись, до чого ми дожили — не могли просто жити в мирі!". У Самарі, де 15 серпня були удари ракетами, найпопулярніший відгук: "У нас взагалі немає ППО. Вони захищають тільки Москву".

Як підсумовує Kyiv Independent, Москва, ймовірно, зможе захистити себе цієї зими, але решта Росії — ні.