Боец 12-й бригады «Азов» Сергей Бенца, который провёл четыре года в российском плену после обороны Мариуполя и «Азовстали», поделился своей историей в интервью для 24 Канала.

По словам Сергея, после возвращения в Украину он особенно остро воспринял знакомые символы и слова: «Я больше мечтал увидеть сотрудников СБУ в бронежилетах, таких, обвешанных флагами, чтобы уже точно поверить, что дома, в Украине. И гимн послушать». В плену Бенцу заставляли петь гимн Украины трижды в день, но он находил силы поддерживать себя, читая декалог украинского националиста и молитву про себя.

Последние шестнадцать месяцев в российском СИЗО №2 в Оренбургской области Сергей находился в полной информационной изоляции. Новости доходили лишь через случайные письма или рассказы новоприбывших. По его словам, большая часть информации была искажена или неполна, а российская администрация целенаправленно создавалась атмосферу неопределённости и отчаяния.

Бенца рассказал о психологическом и физическом давлении, которое применяли к украинским военнопленным: «Избили тебя — оно зажило, а психологически тебе капают, капают, и через определённый промежуток времени начинаешь думать: а может реально с Украиной что-то не так?». Он отметил, что россияне пытались сломать пленных именно психологически, а не только физически.

Особое отношение было к бойцам «Азова». По словам Сергея, даже российский спецназ в Оленёвке испытывал страх перед азовцами: «Они ходили там, за гранаты держались в бронежилетах, а мы в шортах ходили, загорали». Он также рассказал о случаях, когда украинский язык был под запретом, и за его использование могли избить.

«Если ты украинец — нельзя быть украинцем, потому что такой нации не существует», — подчеркнул Сергей Бенца.

После выхода из «Азовстали» Сергея вместе с другими пленными перевезли сначала в Оленёвку, а затем в Горловку. Он вспоминает, что именно в день теракта в Оленёвке их этапировали дальше, и только позже узнали о трагедии.

История Сергея Бенцы — это свидетельство о нечеловеческих условиях содержания украинских военных в российском плену и о силе человеческого духа, который позволяет выжить даже в полной изоляции и под постоянным давлением.