Стартап Furientis, який спеціалізується на виробництві ракет-перехоплювачів, залучив $25 мільйонів інвестицій у рамках посівного раунду, який очолила венчурна компанія Benchmark. Про це повідомляє TechCrunch із посиланням на представників компанії та інвесторів.

Furientis існує лише рік, але вже отримала фінансування від Пентагону на розробку середньої дальності перехоплювачів. До цього компанія залучила $5 мільйонів у пре-сідовому раунді, про який оголосили в травні. За даними джерела, знайомого з ситуацією, нинішня оцінка Furientis становить $125 мільйонів.

Benchmark, яка раніше не інвестувала у суто оборонні стартапи, вирішила зробити ставку на Furientis на тлі зростання попиту на швидке та доступне виробництво озброєння. Партнер Benchmark Четан Путтагунта відзначив, що команда Furientis змогла виготовити прототипи та провести успішні випробування, маючи лише $5 мільйонів стартового капіталу.

«Вони виготовили прототипи лише з $5 мільйонів. До моменту нашої інвестиції вже відбулися успішні запуски», — сказав Путтагунта.

Засновники Furientis — Броді Францен та Аріс Сімсаріан — мають багаторічний досвід у сфері аерокосмічної та оборонної інженерії. Францен раніше працював заступником головного інженера у Virgin Galactic, а також у Castelion, стартапі з оцінкою $13 мільярдів. Сімсаріан відповідав за випробування ракетних двигунів у Virgin Orbit.

За словами Францена, компанія виникла на тлі гострого дефіциту сучасних ракет у США, які коштують близько $3 мільйонів за одиницю. Він зазначив, що ВМС США щороку отримують лише 300–500 ракет-перехоплювачів, тоді як Китай заявляє про виробництво 3 000 крилатих ракет на місяць. «Ми відстаємо у виробництві у понад 100 разів», — підкреслив Францен.

Furientis не намагається досягти характеристик найдорожчих систем, а робить ставку на швидке складання з доступних компонентів, що дозволяє значно знизити вартість кожної ракети. Стартап тестує свої розробки у польових умовах кожні два тижні, а кінцева мета — випускати по 1 000 систем на рік у кожному заводі. Наразі виробництво розташоване у Лос-Анджелесі, а випробування проходять у Вайт-Сендс, Нью-Мексико.

Крім Furientis, над подібними рішеннями працюють й інші великі оборонні стартапи, зокрема Anduril, Castelion та Shield AI. Традиційні гіганти галузі, такі як Raytheon і Lockheed Martin, намагаються модернізувати свої виробничі процеси, щоб не відставати від нових гравців. Путтагунта вважає, що у секторі ще є місце для багатьох компаній.