Президент України Володимир Зеленський звільнив чотиризіркового генерала Олександра Сирського з посади головнокомандувача Збройних сил України та призначив на його місце генерал-майора Михайла Драпатого. Це рішення було ухвалене на п’ятий рік повномасштабної війни з Росією.

Зеленський оголосив про зміну після кількох днів масових протестів по всій країні, які спалахнули через звільнення міністра оборони Михайла Федорова. Президент пояснив, що це стало наслідком загострення конфлікту між Федоровим і генералом Сирським. За словами Зеленського, після численних консультацій з військовим командуванням було визначено, як має бути реорганізована структура Генерального штабу ЗСУ.

Водночас президент відзначив внесок Сирського у захист України. «Факт у тому, що Олександр Сирський забезпечив успіх України у обороні Києва, у Харківському наступі та в Курській операції», — заявив Зеленський. Він також наголосив, що «оборона України триває, і кожен солдат заслуговує на повагу», маючи на увазі критику стилю військового керівництва Сирського та відсутність підтримки серед військових.

Новопризначений головнокомандувач Михайло Драпатий раніше позитивно відгукувався про шестимісячну каденцію Федорова на посаді міністра оборони, відзначаючи його прагнення змінити застарілі військові правила та розв’язати системні проблеми. Драпатий підтримував ідею прискорення ухвалення рішень і системної реформи армії. «Військо потребує змін, але без справедливості жодна зміна не матиме сенсу для тих, хто щодня несе цю війну на своїх плечах», — написав генерал у Facebook, підтримуючи Федорова наступного дня після його звільнення.

Михайло Драпатий здобув репутацію у військових колах і серед активістів громадянського суспільства. Він очолював Об’єднані сили на фронті в Харківському регіоні, де українські підрозділи, зокрема бригада «Хартія», звільнили значні території навколо Куп’янська. До цього Драпатий командував Дніпровською оперативно-стратегічною групою, яку Сирський розформував у жовтні 2025 року.

Під час загострення війни на сході України у 2014 році Драпатий, будучи майором і командиром батальйону 72-ї механізованої бригади, брав участь у боях за Маріуполь, який тимчасово окупували російські війська. Одна з бронемашин його підрозділу здобула популярність після прориву через барикаду на одній із центральних вулиць міста.

Звільнення міністра оборони Федорова спричинило політичну кризу, оскільки він користувався підтримкою громадськості та військових як реформатор, який прагнув прозорості, покращення умов для солдатів і чистих закупівель. Після рішення Зеленського активісти та ветерани оголосили вимоги, серед яких — звільнення Сирського і повернення Федорова на посаду міністра оборони. Організатор протестів Дмитро Козятинський заявив, що у разі невиконання цих вимог розпочнеться безстрокова акція протесту.

Після оголошення про звільнення Сирського Зеленський не коментував можливість повернення Федорова до Міністерства оборони.