Військово-повітряні сили Великої Британії розпочали нову програму створення безпілотного бойового літака Storm Fighter, який планують використовувати у парі з пілотованими винищувачами.
За даними спеціалізованого сайту The War Zone, безпілотники Storm Fighter мають працювати разом із винищувачами Typhoon, F-35 та Tempest. Вони будуть оснащені ракетами, засобами спостереження та системами радіоелектронної боротьби.
Очікується, що безпілотники зможуть не лише підтримувати пілотовані літаки, а й вести самостійні бойові дії, включно з наведенням і знищенням ворожих літаків, а також виживати після атак зенітних ракет. Це дозволить їм виконувати як оборонні, так і наступальні завдання.
Міністр з питань оборонної готовності та оборонної промисловості Великої Британії Люк Поллард наголосив: "В епіцентрі майбутніх бойових дій будуть безпілотники, винищувачі шостого покоління та засоби радіоелектронної боротьби, що постійно розвиваються".
Програма Storm Fighter є частиною чотирирічної оборонної модернізації, на яку виділено 6,6 мільярда доларів. З них 406 мільйонів доларів спрямовано безпосередньо на розробку безпілотного винищувача. Уже кілька оборонних компаній, зокрема BAE Systems і Boeing, висловили зацікавленість у участі в проєкті, хоча повний перелік вимог ще не оприлюднено.
Крім Storm Fighter, Велика Британія впроваджує інші безпілотні автономні системи у всіх видах збройних сил. У контексті розвитку безпілотної авіації на виставці ILA 2026 у Берліні концерн Airbus представив макет свого бойового дрона U760 Ravenstorm, який також здатний нести ракети та виконувати наступальні завдання проти повітряних цілей.