Національна адміністрація безпеки дорожнього руху США (NHTSA) посилила перевірку щодо того, як Tesla самостійно сертифікувала свій роботаксі Cybercab відповідно до федеральних стандартів безпеки. Про це стало відомо з листа, який нещодавно оприлюднили.
10 вересня NHTSA видала Tesla спеціальний припис, у якому вимагає надати інформацію про процес і технічні дані, на основі яких компанія сертифікувала Cybercab. Tesla має відповісти до 30 вересня. Якщо компанія не надасть повної або правдивої інформації, їй загрожують цивільні штрафи до 139 мільйонів доларів.
Розслідування NHTSA розпочалося 3 вересня — у той самий день, коли Tesla почала комерційно використовувати Cybercab у Остіні. Головна проблема полягає в тому, що Cybercab не має традиційних елементів керування, таких як кермо, дзеркала заднього виду та педалі, які вимагають деякі федеральні стандарти безпеки транспортних засобів (FMVSS).
NHTSA зазначає, що перевіряє, наскільки сертифікація Tesla ґрунтується на рішенні самої компанії про те, що окремі стандарти не застосовуються до роботаксі. Адміністратор NHTSA Джонатан Моррісон підкреслив:
«NHTSA повністю підтримує безпечний розвиток і впровадження автоматизованих транспортних засобів. Але як федеральний регулятор ми маємо гарантувати дотримання всіх наших законів».
У новому приписі Tesla має відповісти на 21 конкретне питання, зокрема — скільки Cybercab вже працює, де вони розміщені, і як компанія визначила, які стандарти безпеки застосовуються до цієї моделі. Деякі питання стосуються суперечностей між конструкцією Cybercab і чинними нормами. Наприклад, Tesla просять пояснити, чому певні стандарти, призначені для машин з водієм, не повинні застосовуватися до повністю автономного авто, а також як Cybercab може відповідати вимогам щодо ножного гальма, якщо такого немає.
Останнє питання стосується того, що для комерційної експлуатації повністю автономних авто потрібен спеціальний дозвіл на відхилення від чинних правил безпеки. Tesla має пояснити, як Cybercab працює без такого дозволу.
Для порівняння, інший виробник роботаксі — Amazon Zoox — отримав демонстраційний дозвіл на відхилення від частини стандартів, а в липні NHTSA дозволила Zoox тимчасово експлуатувати до 2 500 роботаксі на рік протягом двох років. Моррісон тоді заявив, що «Zoox довела, що їхня конструкція забезпечує рівень безпеки, еквівалентний авто, які повністю відповідають FMVSS».
Tesla ж обрала інший шлях — розпочала комерційну експлуатацію Cybercab після самостійної сертифікації, не звертаючись за відхиленням. Тепер це рішення може мати для компанії серйозні наслідки.
Tesla і NHTSA наразі не прокоментували ситуацію.