Мавпа з оранжевими губами, відома місцевим жителям як "Ліквелі" або "касаба нконі", стала об'єктом досліджень протягом майже 20 років. У 2008 році команда вчених, працюючи в басейні річки Конго, зробила розмиту фотографію цієї незвичайної мавпи, яка нагадувала представників роду Colobus, але мала унікальні риси. Лише у 2018 році дослідники знову помітили цю мавпу, отримавши чіткіші знімки. "Ми змогли зрозуміти, що це щось незвичайне", — зазначив молодший консерваціоніст Джуніор Амбоко. У 2020 році він розпочав перше офіційне дослідження, яке підтвердило, що це новий вид, названий Colobus congoensis.
Ключовим моментом стало отримання зразків, конфіскованих у мисливців у національному парку, що дозволило вченим провести генетичний аналіз. "Коли ми отримали генетику, ми були вражені глибиною розбіжності", — сказала старший автор Кейт Детвілер. Дослідження показало, що C. congoensis відокремилася від свого найближчого родича, C. satanas, від 4.3 до 5.8 мільйонів років тому, що є одним з найстаріших еволюційних розділень у роді Colobus.