Британські компанії GDLS-UK та ARX Robotics оголосили про намір об'єднати бойову машину Ajax із наземним роботом Hector, використовуючи відкритий стандарт Generic Vehicle Architecture (GVA). Якщо інтеграція буде успішною, екіпаж Ajax зможе дистанційно керувати роботом, віддавати йому завдання, спостерігати за його діями та застосовувати для розвідки, охорони або бойових операцій, що зменшить ризики для особового складу.
Ajax обрали для цього проєкту завдяки її сучасній цифровій платформі: машина вже вміє збирати й обробляти дані, а також координувати іншу техніку на полі бою. Як зазначають у компаніях, поява робота-помічника поруч із бронемашиною має розширити зону дії підрозділу, підвищити обізнаність про ситуацію та зменшити кількість військових, яких доводиться наражати на небезпеку.
Окрім технічної інтеграції, GDLS-UK і ARX Robotics домовилися розглянути питання локалізації виробництва роботів у Великій Британії — від фінального складання до обробки деталей, розвитку ланцюга постачальників і підготовки персоналу. Для цього планують використати потужності GDLS-UK у Мертир-Тідвілі та Окдейлі (Південний Уельс), де вже працює понад 700 людей, а вся програма Ajax забезпечує роботою понад 4 100 осіб по країні.
Віце-президент і генеральний директор GDLS-UK Скотт Мілн пов'язує це співробітництво з доктриною британської армії "20-40-40", яка передбачає об'єднання пілотованих, безпілотних і автономних систем в єдину мережу.
"Армії не варто обирати між наявною технікою та новим поколінням роботів — краще об'єднати їх у єдину силу", — заявив CEO ARX Robotics UK Девід Робертс. За його словами, тандем Ajax і Hector дозволить розширити можливості пілотованих платформ, зменшити ризики для військових і водночас створити британську промисловість, здатну самостійно виробляти й обслуговувати такі системи.