Министр обороны Великобритании Вес Стритинг во время визита в Вашингтон призвал Соединённые Штаты продолжать поддержку Украины, особенно на фоне недавнего скандала вокруг ограничения использования Starlink украинскими военными.
Выступая в Центре стратегических и международных исследований перед встречей с американским министром обороны Питом Гегсетом, Стритинг подчеркнул, что помощь Украине соответствует долгосрочным интересам США и может стать выгодной для американского оборонно-промышленного комплекса. Он признал, что «последние дни были непростыми» из-за внезапного решения правительства США ограничить использование Starlink для украинских военных, что, по его словам, стало «напоминанием о двух вещах: во-первых, американская поддержка Украины была значительной и действительно повлияла на ход войны; во-вторых, в США есть большие возможности для развития оборонного сотрудничества с Украиной».
«Украина может находиться за тысячи миль от американских берегов, но если агрессия будет вознаграждена, если границы можно менять силой, если суверенитет государств станет предметом торга, последствия не ограничатся только Украиной или моим континентом», — заявил Стритинг.
Встреча британского и американского министров обороны состоялась на фоне напряжённости в отношениях между странами из-за ситуации вокруг Украины, Ирана и Ближнего Востока. Также обсуждались вопросы безопасности американских военных баз в Великобритании после иранских угроз и возможность совместной поддержки Саудовской Аравии, которая подверглась атакам со стороны хуситов из Йемена.
Вопрос Украины остаётся самым насущным. Накануне президент Украины Владимир Зеленский заявил, что лично чувствует себя преданным Дональдом Трампом после того, как правительство США ограничило доступ к версии Starlink, которую использовали украинские военные. Украинские чиновники также сообщили, что США пригрозили прекратить обмен разведданными, которые помогают выявлять ракетные удары, если Украина не прекратит атаки на нефтеперерабатывающие заводы в России.
Решение по Starlink было принято без предупреждения около часа ночи: украинские военные сообщили, что терминалы на дронах перестали работать на скоростях свыше 160 км/ч, что сделало невозможной связь во время ударов по целям на оккупированных территориях. Это вызвало серьёзные опасения по поводу способности Украины перехватывать новые российские реактивные ударные самолёты, которые бомбят украинские города.
Стритинг подчеркнул, что поддержка Украины — это не только вопрос солидарности, но и национального интереса для США и Великобритании. Он обратился к американской аудитории, подчеркнув: «Народ Украины борется за принцип, который лежит в основе лучших традиций американской политической мысли — что свободный народ имеет право самостоятельно определять свою судьбу».