Украинские военные продолжают экспериментировать с разными подходами к повышению эффективности использования дронов на фронте. Одной из таких идей стала концепция дрононосцев, или так называемых «дронов-маток», которые должны доставлять FPV-дроны ближе к цели и обеспечивать стабильную связь.
Как сообщает «Оборонка», идея дрононосцев возникла в ответ на ограничения обычных FPV-дронов — их радиус действия был недостаточным из-за ограниченного ресурса аккумулятора, а на больших расстояниях сигнал ослабевал и становился уязвимым к средствам радиоэлектронной борьбы. Дрон-матка должен был решить эти проблемы: более крупный дрон доставляет FPV до точки запуска, экономит энергию боевого дрона, а ретранслятор на борту обеспечивает сильную и стабильную связь.
В 2023 году украинские подразделения активно тестировали эту концепцию. Главный инженер лаборатории беспилотных систем 2-го корпуса «Хартии» с позывным «Вольт» рассказал: «В начале мы летали тяжёлыми бомберами и сбрасывали 10-дюймовые радио-FPV на расстоянии от 15 до 50 км... В принципе закрывали вопросы противодействия пехоте». Позже дрононосцы начали использовать для прикрытия штурмовых групп, а в 2024 году в качестве носителей стали применять даже дроны самолётного типа, например, модифицированные PD-2 или Darts.
Несмотря на преимущества, концепция не стала массовой. Военные называют несколько причин: организационная сложность, отсутствие серийных изделий, появление альтернативных технологий (оптоволоконные FPV-дроны, «мидлстрайки»), а также угроза со стороны дронов-перехватчиков. По словам бывшего военнослужащего 59-й ОШБр Александра Карпюка («Serg Marco»), «для использования "маток" нужно вдвое больше людей. И эффективность такой схемы будет условно два дрона в час, в то время как обычный экипаж может запустить десяток».
«Зенитные дроны убили концепцию "маток", которая была раньше. Дрон-носитель даже не может долететь до ЛБЗ, его в большинстве случаев собьют», — отметил Карпюк.
Ещё одна проблема — высокая стоимость дрононосцев, особенно самолётных. Из-за этого военные часто самостоятельно переоборудуют более дешёвые одноразовые дроны в носители. Инженеры подчёркивают сложность разработки: нужно сочетать разные типы связи, физику полёта, обеспечить совместимость систем. В Brave1 добавляют, что дрон-матка — это не один аппарат, а целая система из нескольких компонентов.
Несмотря на все трудности, разработчики не отказываются от идеи. Например, компания Vyriy Industry работает над дроном-отцом «Вересень», который сможет доставлять два FPV-дрона на расстояние до 60 км и будет стоить около $5 тысяч. CBDO компании Эдуард Лысенко объясняет: «Сам борт должен быть и разведчиком, и носителем, и ретранслятором. И чтобы он имел возможность возвращаться назад».
Военные считают, что концепция дрононосцев может стать перспективной, если удастся снизить стоимость и упростить эксплуатацию таких систем. Идея многоразового носителя для доставки дешёвых дронов ближе к цели остаётся актуальной, хотя пока не стала массовой практикой на фронте.