Министерство обороны Великобритании объявило о запуске проекта PANOPTES — многоуровневой программы создания лазерной системы противовоздушной обороны, которая должна эффективно противодействовать массовым атакам дронов. По данным ведомства, решение принято с учётом опыта войны в Украине, где широкое применение дешёвых беспилотников заставляет подразделения ПВО распылять ресурсы на различные угрозы.
PANOPTES стартовал 2 сентября 2026 года как первый этап цикла разработки и закупок, который потенциально может перерасти в полноценную программу вооружения. Система должна обеспечить полный цикл — от обнаружения и сопровождения до поражения воздушных целей в автономном режиме непосредственно с боевой машины. Основной целью определены дроны класса Class 1, в том числе как одиночные аппараты, так и рои, которые пытаются перегрузить местную ПВО. Автономность критически важна именно для отражения одновременных атак, когда оператор не успевает быстро определять приоритеты.
Минобороны Великобритании, как отмечает rbc.ua, в первую очередь рассматривает лазерное оружие направленной энергии, хотя не исключает и другие технологии. Преимущество лазера — возможность многократного поражения целей без затрат на дорогие ракеты, ограничениями служат лишь электропитание, тепловой режим и техническое обслуживание.
Предпосылки
PANOPTES базируется на предыдущей программе Land Laser Directed Energy Weapon Demonstrator. В июле 2024 года лазер компании Raytheon UK, установленный на бронемашине Wolfhound, уничтожил цели на полигоне Портон-Даун на расстоянии более километра. В декабре того же года военные 16-го полка Королевской артиллерии впервые применили этот лазер на полигоне Реднор в центральном Уэльсе для слежения и уничтожения дрона. Это был первый случай использования британской армией высокоэффективного лазера с бронемашины против воздушных целей.
Испытания показали, что система работает на расстоянии более километра, экипаж состоит из двух человек, а подготовка персонала занимает менее двух недель. В отличие от демонстратора, PANOPTES должен стать интегрированной системой, пригодной для боевого применения, в том числе на перспективных беспилотных наземных платформах. Это позволит размещать ПВО ближе к передовым подразделениям с меньшим риском для личного состава.
Первый этап программы не предусматривает закупку готового оружия — участники должны доказать технологическую зрелость своих решений и предоставить планы перехода к стадиям Minimum Viable Product и Minimum Deployable Capability. На этот этап выделено до 5 миллионов фунтов стерлингов, работы стартуют в ноябре-декабре 2026 года.
«Лазер не заменит ракеты или артиллерию — погода, помехи, прямая видимость и время удержания луча на цели ограничивают эффективность такого вооружения, поэтому речь идёт о дополнении многоуровневой ПВО», — подчёркивают в Минобороны Великобритании.
Главная ценность новой системы — возможность многократно уничтожать дешёвые разведывательные и ударные дроны, сохраняя ракетный боекомплект для более сложных целей.