Рада міста Суонсі погодила продаж стадіону Swansea.com футбольному клубу Swansea City, який є їхньою домашньою ареною з 2005 року. Клуб заявив, що це рішення допоможе забезпечити їхнє майбутнє.
Футбольний клуб, який виступає у Чемпіоншипі, вів переговори з радою щодо купівлі стадіону, який було збудовано місцевою владою за 27 мільйонів фунтів. З 2018 року клуб отримав операційний контроль над ареною.
Лідер ради Роб Стюарт повідомив, що ціна продажу перевищить «справедливу ринкову вартість». У звіті для кабінету зазначено: «Після тривалих переговорів умови угоди були попередньо погоджені, що забезпечує велику суму покупки, а також додаткові умовні платежі у разі підвищення в класі, а також збереження прав на квитки та гостинність».
Клуб вважає, що придбання стадіону відкриє можливості для збільшення доходів і залучення інвестицій. За словами Роберта Стюарта, власники Swansea City — серед яких інвестори американського клубу, включно з гравцем Реала Мадрид і збірної Хорватії Лука Модричем та музикантом і бізнесменом Снуп Догом — прагнуть повернути клуб до Прем’єр-ліги, інвестувати у стадіон і покращити досвід вболівальників.
«Для них дуже складно це зробити, якщо вони не контролюють актив», — пояснив Стюарт.
Стадіон, спочатку відомий як Liberty Stadium, був відкритий у 2005 році і слугував домашньою ареною для футбольного клубу Суонсі та регбійної команди Ospreys. Відкриття арени співпало з успішним періодом для клубу, який провів сім сезонів у Прем’єр-лізі з 2011 по 2018 рік.
Стюарт також зазначив, що платники податків не отримували орендної плати за стадіон до зміни орендних умов у 2018 році, коли клуб став головним орендарем, а Ospreys — суборендарем. Він додав, що рада зазвичай не хоче віддавати свої активи, але цього разу вважає це правильним рішенням. Влада збережуть контроль над плануванням території навколо стадіону для можливих нових проєктів.