Міністри Великої Британії, відповідальні за довкілля, не захищають екосистеми, а піддаються тиску корпоративних лобістів, стверджує колумніст The Guardian Джордж Монотоб.
Він наголошує, що останні сім років посада міністра довкілля фактично слугувала воротами для впливу бізнес-інтересів, а не захисту громадських інтересів. Останнім міністром, який, на думку автора, дійсно ставив публічне благо вище за корпоративні, був Майкл Гоув. Натомість його наступники, зокрема Емма Рейнольдс, демонстрували лояльність до індустрії, зокрема намагаючись послабити обмеження для масштабного птахівництва.
У парламентському комітеті Рейнольдс виступила за скасування планувальних бар’єрів, що стримують будівництво великих птахофабрик, називаючи це «шляхом до великих інвестицій». Вона навіть заявила, що домовлялася з іншими відомствами для спрощення дозволів. При цьому ні вона, ні депутати не згадали про екологічні проблеми, які спричиняють такі підприємства: надмірні відходи забруднюють річки, що призводить до загибелі місцевих водойм і руйнування економік.
Монотоб підкреслює, що ця політика суперечить продовольчій безпеці, адже птахівництво споживає значні обсяги сої, імпортованої або вирощеної на землях, які могли б годувати людей напряму. Крім того, галузь контролюють кілька великих компаній, що створює ризики монополізації. Рейнольдс також ігнорує рекомендації Комітету з питань зміни клімату щодо скорочення поголів’я тварин.
Новий міністр довкілля Анджела Ігл, яка раніше була заступницею Рейнольдс, підтримувала плани птахівничої індустрії щодо «планувальних реформ», заявляючи, що «планування має сприяти амбіціям, а не стримувати їх». Разом вони створили Раду з питань сільського господарства та харчування, до якої входять лише урядовці та представники бізнесу, що ще більше посилює вплив корпорацій на екологічну політику.
За словами Монотоба, останній план відновлення природи, оприлюднений Рейнольдс перед звільненням, є лише набором розпливчастих обіцянок без реальних заходів. Він не виконує обіцянок захистити та відновити 30% земель Англії до 2030 року, а натомість зберігає статус-кво, побоюючись конфліктів із землевласниками.
Більше того, уряд Кіра Стармера готує законопроєкт «регулювання заради зростання», який може послабити природоохоронні норми, створивши тимчасові «пісочниці» для бізнесу, де звичайні правила не діятимуть. Монотоб вважає це випробуванням обіцянок уряду припинити неолібералізм.
Автор продовжує ставити питання: чи готові міністри зламати вплив корпорацій і справді захищати природу та людей, чи вони й надалі «відступатимуть», як це було досі.
Джордж Монотоб — колумніст The Guardian.