Нові російські безпілотники з реактивними двигунами, зокрема моделі «Герань-4» і «Герань-5», останніми тижнями масовано атакують українські міста, обходячи засоби протиповітряної оборони ефективніше, ніж попередні дрони з гвинтовими двигунами. Про це повідомляє Financial Times із посиланням на експертів та представників оборонної сфери.

За даними видання, ці дрони становлять серйозну нову загрозу для України, оскільки здатні розвивати швидкість до 600 км/год і нести боєголовки вагою до 90 кг на відстань до 1000 км. Новітні моделі оснащені тепловізійними камерами, системами наведення на основі штучного інтелекту, а також антенами для захисту від радіоелектронної боротьби та китайськими модемами для mesh-мереж. Централізоване виробництво дозволяє Росії швидко вдосконалювати дрони, враховуючи досвід бойового застосування.

Як зазначає старша наукова співробітниця Центру стратегічних та міжнародних досліджень Катерина Бондар, російська сторона «спрямувала всі свої зусилля, ресурси, гроші й таланти на цю єдину систему», постійно її вдосконалюючи. За словами радника міністра оборони України Сергія Бескрестнова, майже всі дрони з реактивними двигунами, які атакують Україну, оснащені камерами для наведення на ціль.

«Російський оператор літає на висоті 2–5 км, бачить ціль, фіксує ціль завдяки камері, і далі "шахед" автоматично атакує ціль», — наголосив Сергій Бескрестнов.

Українські сили протиповітряної оборони наразі збивають лише близько 60% таких дронів, тоді як по старих моделях цей показник сягав 90–95%, повідомив речник Повітряних сил Юрій Ігнат. Через це Київ змушений інтенсивно використовувати винищувачі, а пілоти ризикують, збиваючи дрони бортовими гарматами.

Масове виробництво нових російських БпЛА стало несподіванкою для українських виробників і чиновників, які очікували фокусування РФ на менш потужних моделях. Відповідно, українські компанії, зокрема Wild Hornets, терміново розробляють нові перехоплювачі для боротьби з цією загрозою. Президент Володимир Зеленський повідомив, що 67 українських підприємств працюють над засобами збиття нових «Гераней».

Експерти вважають, що якщо Росія збереже нинішні темпи виробництва та доступ до іноземних технологій, вона може стати одним із найбільших виробників недорогих крилатих ракет. Водночас, доки Україна не знайде ефективного способу протидії цим дронам, повітряна війна може знову схилитися на користь РФ.