У пустелях Об’єднаних Арабських Еміратів реалізується масштабний проєкт чистої енергетики, який дозволить забезпечувати сонячною енергією півмільйона домогосподарств у нічний час. Ця ініціатива поєднує 5,2 ГВт сонячної потужності з 19 ГВт·год акумуляції, створюючи найбільшу у світі систему зберігання енергії.

Водночас у Національній лабораторії відновлюваної енергії США в Колорадо розробляють одні з найменших у світі батарей, які живитимуть електронні мітки для відстеження молоді лососевих і вугрових риб. Ці батареї значно менші за традиційні літій-іонні, що використовуються для зберігання енергії на великих електромережах.

Окрім літій-іонних акумуляторів, які мають обмежену кількість циклів заряджання, альтернативні технології зберігання енергії можуть працювати необмежено і підлягають переробці після 20 років служби. Розробники вже використовують різноманітні матеріали для накопичення електроенергії, що живить від носимої електроніки до промислових мереж і навіть ракет.

Одним із таких проєктів є «рідкий повітряний» криобатарей у Керрінгтоні, Великобританія. Вона охолоджує повітря до -196 °C, перетворюючи його на рідину, що займає в 700 разів менше об’єму. Збережений у такому вигляді енергоресурс можна зберігати годинами, днями або навіть тижнями, а при потребі повітря нагрівається і розширюється, приводячи в рух турбіну, що виробляє електрику без викидів. За словами колишнього мера Великого Манчестера Енді Бернема, цей проєкт може стати початком «найцікавішого десятиліття з часів вікторіанської епохи» для регіону.

У пустелі Невади працює система Crescent Dunes, яка використовує 10 тисяч сонячних панелей для нагрівання резервуару з нітратами калію і натрію до 560 °C. Ця теплова енергія зберігається до 10 годин після заходу сонця і перетворюється на електрику через турбіну. Технологія «розплавленої солі» також використовується у сучасних керованих ракетах і ядерній зброї як резервні батареї.

Данія у 2020-х роках продемонструвала, що розплавлена сіль може допомогти декарбонізувати важку промисловість. Тамтешній проєкт на 1 ГВт·год зберігає електроенергію до двох тижнів, нагріваючи сіль до 600 °C, а потім використовує гарячу сіль для виробництва пари, що застосовується у виробничих процесах.

У Фінляндії в місті Порнейнен енергію зберігають у піску. Батарея з 2 тисяч тонн подрібненого стеатиту забезпечує теплом школи, бібліотеки та міські будівлі, дозволяючи відмовитися від нафти і скоротити використання деревних відходів на 60%. Влітку вона покриває майже місячний попит на тепло, а взимку — близько тижня.

У Японії вчені Токійського університету науки досліджують, як людський піт може живити носимі пристрої. Вони створили тонкий патч, який за допомогою ферментативної біопаливної комірки перетворює лактат у поті на електрику. Це дозволяє генерувати енергію під час повсякденних рухів без потреби у зовнішньому живленні або великих батареях.