Ліонель Мессі, якого багато хто вважав завершеним після Чемпіонату світу 2018 року, знову вийшов на поле у 39 років, щоб змагатися на світовій арені. Багато коментаторів вважали, що його матч у 2018 році був останнім, але він повернувся, щоб виграти трофей у Катарі, а тепер знову грає на Чемпіонаті світу 2026 року. Водночас, інші зірки, такі як Кріштіану Роналду (41 рік) та Неймар (34 роки), також оголосили про завершення кар'єри в міжнародному футболі. Дослідження показують, що середній вік гравців у європейських лігах зріс з 24,9 років у 1992-93 до 26,5 років у 2017-18. На Чемпіонаті світу 2026 року вже виступають вісім гравців у віці за 40, що є рекордом. Це свідчить про те, що ветерани залишаються на полі довше, незважаючи на появу молодих талантів, таких як Ламін Ямал та Ендрік. Футболісти досягають фізичного піку у своїх середніх двадцятках, але багато з них продовжують грати на високому рівні навіть у тридцяті роки.