Мільйони європейських домогосподарств переходять на теплові насоси, сподіваючись зменшити витрати на енергію, особливо після зростання цін на нафту та газ через війну в Ірані.

Однак нове дослідження Британської організації Energy Saving Trust (EST) показало, що сам тепловий насос — лише частина рішення. Аналіз понад 1,1 мільйона комбінацій теплових насосів, сонячних панелей, акумуляторів і тарифів виявив, що найбільшу економію забезпечує комплексне поєднання цих елементів. Домогосподарства можуть знизити річні витрати на енергію приблизно на £800 (€920), а найкращі варіанти — більш ніж на £1 000 (€1 150).

Дослідники також наголосили, що перехід на тепловий насос без зміни тарифу часто не дає суттєвої економії. Важливу роль відіграють електротарифні умови: використання спеціальних тарифів для теплових насосів або динамічних тарифів, де ціна електроенергії змінюється протягом доби, може знизити витрати на опалення до £330 (€380) на рік. Крім того, з урахуванням державних грантів і уникнення витрат на заміну старих газових котлів, тепловий насос може окупитися за два-чотири роки.

За даними Європейської асоціації теплових насосів, зростання популярності цих пристроїв пов’язане з урядовими заходами, які знизили початкові витрати та вартість електроенергії. Наприклад, у Нідерландах, де податки і ціни зробили електроенергію конкурентною до газу, перехід з неефективних газових котлів на теплові насоси дозволяє скоротити витрати на опалення до 80%, повідомляє Європейська комісія.

Дослідження також показало, що використання сонячних панелей і акумуляторів у поєднанні з тепловим насосом дає додаткову економію. Сонячні панелі генерують власну електроенергію, зменшуючи потребу в покупці з мережі, а акумулятори дозволяють накопичувати дешеву електроенергію для використання у періоди пікових тарифів. Найбільші заощадження досягаються при поєднанні всіх трьох складових — теплового насоса, сонячних панелей і батарей — разом із відповідним тарифом.

Водночас, за словами представника EST Стю Хорна, висока вартість встановлення таких комплексних систем залишається перешкодою для багатьох домогосподарств. Він зазначає: "Людям потрібні чіткіші поради, кращі інструменти для порівняння тарифів і більше підтримки для доступу до цих технологій, щоб вони могли приймати впевнені та обґрунтовані рішення щодо свого дому". Організація пропонує розширити гранти, низькопроцентні кредити та інші фінансові інструменти, які допоможуть знизити початкові витрати і зробити енергетичний перехід доступнішим.