У Латвії сьогодні відкрилися виборчі дільниці для парламентських виборів, які проходять на фоні зростання безпекових побоювань щодо Росії та загального зростання вартості життя в країні.

Це перші вибори для прем'єр-міністра Андріса Кулбергса, який очолив уряд у травні цього року після відставки попередника через критику, пов’язану з випадковими прольотами дронів з України. Як повідомляє Al Jazeera, партія Кулбергса «Об'єднаний список» зараз має близько 20% підтримки виборців і, ймовірно, збереже лідерство. Однак дві партії-партнери по коаліції втратили позиції, що ускладнить формування нового уряду.

Виборчі дільниці працюють з 08:00 до 20:00 за місцевим часом. Вибори не мають змінити проєвропейський та проукраїнський курс Латвії. У голосуванні можуть взяти участь близько 1,5 мільйона громадян — це вже одинадцяті парламентські вибори з моменту здобуття незалежності від СРСР у 1991 році.

Політична система Латвії відзначається високою фрагментованістю: жодна партія не набирає понад 20% голосів, а коаліції є звичною практикою. Цього року участь у виборах беруть 14 партійних списків, але, за прогнозами, лише сім з них подолають п’ятивідсотковий бар’єр і потраплять до парламенту.

Ключовими темами виборчої кампанії стали зростання цін, низькі зарплати, проблеми у сфері охорони здоров’я та довготривале скорочення населення. Більшість партій підтримують Україну, однак популістська партія «Суверенна влада» — яка заявляє, що хоче перемоги України, але вважає, що кошти на підтримку Києва краще витратити всередині країни — може стати другою за чисельністю фракцією з понад 9% голосів. Інші партії здебільшого відмовляються співпрацювати з нею у коаліції.

Партія «Латвія насамперед», яка поєднує проукраїнську позицію з націоналізмом, також має близько 9% підтримки і може стати потенційним партнером для Кулбергса. Соціал-демократична проєвропейська партія «Прогресивні» набирає 6%.

Етнічні росіяни складають приблизно чверть громадян Латвії, але цього разу їхній вибір, який раніше визначався ідентичністю, більше залежить від економічних і соціальних питань.

Латвія залишається найбіднішою серед балтійських країн, проте після вторгнення Росії в Україну різко збільшила витрати на оборону — зараз на це спрямовується майже 5% ВВП.