В Латвии сегодня открылись избирательные участки для парламентских выборов, которые проходят на фоне роста опасений по поводу безопасности из-за России и общего роста стоимости жизни в стране.

Это первые выборы для премьер-министра Андриса Кулбергса, который возглавил правительство в мае этого года после отставки предшественника из-за критики, связанной с случайными пролетами дронов из Украины. Как сообщает Al Jazeera, партия Кулбергса «Объединённый список» сейчас имеет около 20% поддержки избирателей и, вероятно, сохранит лидерство. Однако две партии-партнёры по коалиции потеряли позиции, что усложнит формирование нового правительства.

Избирательные участки работают с 08:00 до 20:00 по местному времени. Выборы не должны изменить евроинтеграционный и проукраинский курс Латвии. В голосовании могут принять участие около 1,5 миллиона граждан — это уже одиннадцатые парламентские выборы с момента обретения независимости от СССР в 1991 году.

Политическая система Латвии характеризуется высокой фрагментированностью: ни одна партия не набирает более 20% голосов, а коалиции являются обычной практикой. В этом году в выборах участвуют 14 партийных списков, но, по прогнозам, только семь из них преодолеют пятипроцентный барьер и попадут в парламент.

Ключевыми темами избирательной кампании стали рост цен, низкие зарплаты, проблемы в сфере здравоохранения и долгосрочное сокращение населения. Большинство партий поддерживают Украину, однако популистская партия «Суверенная власть» — которая заявляет, что хочет победы Украины, но считает, что средства на поддержку Киева лучше потратить внутри страны — может стать второй по численности фракцией с более чем 9% голосов. Другие партии в основном отказываются сотрудничать с ней в коалиции.

Партия «Латвия прежде всего», которая сочетает проукраинскую позицию с национализмом, также имеет около 9% поддержки и может стать потенциальным партнёром для Кулбергса. Социал-демократическая проевропейская партия «Прогрессивные» набирает 6%.

Этнические русские составляют примерно четверть граждан Латвии, но в этот раз их выбор, который ранее определялся идентичностью, больше зависит от экономических и социальных вопросов.

Латвия остаётся самой бедной среди балтийских стран, однако после вторжения России в Украину резко увеличила расходы на оборону — сейчас на это направляется почти 5% ВВП.