Улітку 2019 року, за місяць до останнього року навчання в школі, я зрозуміла, що закохуюся у свою подругу Еллен, з якою дружила з першого класу. Ми були 17-річними дівчатами з різними характерами: вона — стримана і ніжна, я — гучна і балакуча. Обидві не відкривалися як квір, тому мої почуття були для мене несподіванкою і викликали сумніви.

Я виросла у прийнятній, ліберальній родині в Стокгольмі, де квір-ідентичність не засуджувалася, але завжди вважала себе гетеросексуальною. Кожного разу, коли Еллен посміхалася мені з однією ямочкою на щічці, я намагалася ігнорувати це хвилювання, бо боялася ускладнень і втрати дружби. Навіть коли відчувала, що почуття можуть бути взаємними, не наважувалася зробити крок.

Все змінилося після перегляду першого сезону серіалу «Euphoria» режисера Сема Левінсона. Події відбуваються у передмісті Каліфорнії і розповідають про підлітків, які безтурботно, але складно проходять через період дорослішання — вживають наркотики, алкоголь, мають секс, дивляться порно і закохуються. Особливо мене зачепила історія Рю (Зендая) — колишньої наркозалежної, та Джулс (Гантер Шафер) — трансгендерної дівчини, які зустрічаються після вечірки і швидко зближуються.

Я дивилася перші серії у подруги і була захоплена ніжністю та складністю їхніх стосунків. Хоча моє життя було далеко від темної атмосфери «Euphoria», я впізнавала в їхній історії свої власні переживання: невпевненість Рю у почуттях до Джулс, надію на те, що межа між дружбою і коханням може розмитися. Серіал показав сексуальність без великих сцен камін-ауту, без пояснень орієнтації. Коли Рю каже матері, що у неї «стосунки» з Джулс, та відповідає: «Можливо, це не має значення, що я думаю, але вона мені дуже подобається».

Цей образ квір-любові як чогось звільняючого допоміг мені наважитися. Коли я нарешті поцілувала Еллен, вона відповіла взаємністю. І вранці, коли світло проникало крізь жалюзі її кімнати, я зрозуміла, що зробила правильний вибір.

Ми разом уже шість років. Спочатку нам знадобився час, щоб звикнути до ролі пари, але поступово ми побудували спільне життя, наповнене любов’ю до книг, вечорами кіно та сміхом. Еллен стала моєю опорою і людиною, яка допомагає мені розслабитися.

Я намагалася дивитися наступні сезони «Euphoria», але не змогла подолати їхню похмурість. Проте я вдячна першому сезону — він зняв мої сумніви і дав мені сміливість зробити перший крок. Це було найкраще, що я коли-небудь робила.