Европейский Союз встречает начало холодного сезона с самыми низкими за последние 13 лет запасами газа, что уже вызвало так называемую «зимнюю панику» среди энергетических трейдеров. По данным The Guardian, в конце августа газовые хранилища ЕС были заполнены всего на 63%, тогда как в предыдущие годы этот показатель достигал в среднем 80%.

Профессор и аналитик по вопросам газа Грег Молнар отмечает, что из-за медленного пополнения резервов ЕС может войти в отопительный сезон с запасами, которые будут примерно на пятую часть меньше среднего уровня за последние пять лет. Он предупреждает, что это может привести к резким колебаниям цен зимой, особенно если возрастет потребление газа из-за холода или слабого ветра.

Особенно уязвима к таким колебаниям Великобритания, которая является одним из крупнейших потребителей газа в Европе, но имеет одни из самых низких возможностей для его хранения. Страна в основном полагается на импорт газа из Европы, США и стран Ближнего Востока. Как заявил генеральный директор Centrica Крис О’Ши, «Великобритания практически не имеет запасов газа в хранилищах на следующую зиму».

Передпосылки

На ситуацию повлияли несколько факторов: война на Ближнем Востоке, холодный конец прошлой зимы и повышенное использование газа для производства электроэнергии во время летней жары. Обычно летом, когда спрос и цены ниже, запасы пополняют, но в этом году темпы были медленнее.

Цены на европейском газовом рынке оставались относительно стабильными из-за ожиданий открытия Ормузского пролива и возможности пополнения запасов к зиме. Однако, как отмечает главный аналитик сырьевых рынков SEB Бьярне Шильдроп, «никто не ожидает, что это произойдет в ближайшее время».

«Без восстановления экспорта газа с Ближнего Востока базовая цена на него в Европе, вероятно, должна будет превысить 100 евро за мегаватт-час», — считают аналитики Goldman Sachs.

В последние недели цена газа в Европе выросла до более чем 68 евро за мегаватт-час — это самый высокий уровень за три года и более чем вдвое превышает показатель начала года. Трейдеры ожидают дальнейшего роста цен, поскольку европейским компаниям придется конкурировать с азиатскими покупателями за поставки сжиженного природного газа.

Ситуация в разных странах

Наибольшие проблемы с запасами газа наблюдаются в Западной Европе. По данным Gas Infrastructure Europe, в Германии, которая имеет самые большие в Европе мощности для хранения газа, хранилища заполнены примерно наполовину. В Бельгии и Нидерландах этот показатель составляет 51% и 45% соответственно. В то же время Италия и Польша смогли заполнить свои хранилища более чем на 80%.