Європейський Союз зустрічає початок холодного сезону з найнижчими за останні 13 років запасами газу, що вже викликало так звану «зимову паніку» серед енергетичних трейдерів. За даними The Guardian, наприкінці серпня газові сховища ЄС були заповнені лише на 63%, тоді як у попередні роки цей показник сягав у середньому 80%.

Професор і аналітик з питань газу Грег Молнар зазначає, що через повільне поповнення резервів ЄС може увійти в опалювальний сезон із запасами, які будуть приблизно на п’яту частину меншими за середній рівень останніх п’яти років. Він попереджає, що це може призвести до різких коливань цін узимку, особливо якщо зросте споживання газу через холод або слабкий вітер.

Особливо вразливою до таких коливань є Велика Британія, яка є одним із найбільших споживачів газу в Європі, але має одні з найменших можливостей для його зберігання. Країна здебільшого покладається на імпорт газу з Європи, США та країн Близького Сходу. Як заявив генеральний директор Centrica Кріс О’Ші, «Британія практично не має запасів газу в сховищах на наступну зиму».

Передумови

На ситуацію вплинули кілька факторів: війна на Близькому Сході, холодна кінцівка минулої зими та підвищене використання газу для виробництва електроенергії під час літньої спеки. Зазвичай улітку, коли попит і ціни нижчі, запаси поповнюють, але цього року темпи були повільнішими.

Ціни на європейському газовому ринку залишалися відносно стабільними через очікування відкриття Ормузької протоки та можливість поповнення запасів до зими. Однак, як зазначає головний аналітик сировинних ринків SEB Бьярне Шільдроп, «ніхто не очікує, що це станеться найближчим часом».

«Без відновлення експорту газу з Близького Сходу базова ціна на нього в Європі, ймовірно, повинна буде перевищити 100 євро за мегават-годину», — вважають аналітики Goldman Sachs.

Останніми тижнями ціна газу в Європі зросла до понад 68 євро за мегават-годину — це найвищий рівень за три роки та більш ніж удвічі перевищує показник початку року. Трейдери очікують подальшого зростання цін, оскільки європейським компаніям доведеться конкурувати з азійськими покупцями за постачання скрапленого природного газу.

Ситуація в різних країнах

Найбільші проблеми із запасами газу спостерігаються в Західній Європі. За даними Gas Infrastructure Europe, у Німеччині, яка має найбільші в Європі потужності для зберігання газу, сховища заповнені приблизно наполовину. У Бельгії та Нідерландах цей показник становить 51% і 45% відповідно. Водночас Італія та Польща змогли заповнити свої сховища більш ніж на 80%.