Европейские страны экстренно усиливают поддержку Украины перед зимним периодом, централизованно закупая дополнительные средства противовоздушной обороны в США. Как сообщает Bloomberg, соответствующее решение было принято во время виртуального заседания Контактной группы по вопросам обороны Украины в формате «Рамштайн».
Поставка ракет и комплексов ПВО будет осуществляться как за счет индивидуальных взносов, так и через специальную программу НАТО PURL, которая позволяет европейским государствам покупать американское оружие для нужд Вооруженных сил Украины. В частности, Германия пообещала передать часть своих дефицитных систем PAC-2 Patriot, а также дополнительные ракеты AIM-9 и тысячи управляемых боеприпасов IRIS-T. Министр обороны Германии Борис Писториус подчеркнул: «Я понимаю, что непросто найти баланс между собственной безопасностью и помощью Украине, но призываю в случае сомнений решать в её пользу».
Украина остро нуждается в новых перехватчиках, поскольку запасы ПВО истощаются, а с наступлением холодов ожидается усиление российских атак на энергетическую инфраструктуру. По данным инсайдеров, европейские партнеры уже финализируют свои планы, чтобы оружие поступило вовремя для защиты от зимних ударов.
Несмотря на активную поддержку, текущие взносы в программу PURL в размере 10 миллиардов долларов не покрывают всех реальных потребностей. Заместитель министра обороны США Элбридж Колби предупредил партнеров о необходимости готовиться к затяжному конфликту. Генеральный секретарь НАТО Марк Рютте подчеркнул:
«Государства должны копнуть глубже, я считаю, что у нас просто нет другого выбора».
Новый министр обороны Украины Евгений Хмара призвал союзников немедленно предоставить 300 ракет со складов, пообещав взамен поставки улучшенных боеприпасов из будущих контрактов Киева.
Правительство Великобритании объявило о выделении 116 миллионов евро для этой программы, часть которых будет направлена именно на ракеты Patriot. Это решение приняли после визита премьер-министра Энди Бернема и министра обороны Веса Стритинга в Киев. Президент Владимир Зеленский назвал закупку дополнительных перехватчиков абсолютным приоритетом для защиты критической инфраструктуры и жизни мирных граждан.
Для ускорения поставок страны ЕС сделали исключение из правил и разрешили Украине покупать американские системы за счет кредита ЕС на 105 миллиардов долларов. Президентка Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен подытожила: «Я приветствую согласие государств-членов на этот отступ, который позволит Украине приобрести жизненно важные компоненты для систем Patriot».