Украинский изобретатель Валентин Фречка разработал технологию изготовления бумаги из опавших листьев, которая позволяет превращать растительные отходы в полезный материал. Об этом сообщает 24 Канал в спецпроекте ко Дню Независимости Украины.
Идея возникла у Фречки еще в 16-летнем возрасте во время похода в Карпаты. Он решил проверить, можно ли заменить древесину опавшими листьями для производства бумаги. Первые эксперименты проводил дома: собирал дубовые листья, измельчал в блендере, отделял волокна и вручную формировал листы бумаги.
На промышленном уровне процесс значительно сложнее: листья сначала очищают и измельчают, затем обрабатывают для получения волокнистой массы. Ее варят в больших чанах, после чего массу подают на конвейер, где она постепенно теряет влагу и превращается в бумагу. Из того же сырья изготавливают экологичную упаковку для продуктов. Важно, что во время производства листья не сжигают, а нагревают максимум до 40 градусов, что позволяет избежать вредных выбросов.
По подсчетам, из 2,3 тонны опавших листьев можно получить около тонны целлюлозы. Для сравнения, традиционный способ требует примерно 17 деревьев для такого же количества. Таким образом, технология Фречки снижает зависимость от древесины и дает возможность использовать опавшие листья, которые обычно становятся отходами.
Свой проект Валентин Фречка начал развивать через Малую академию наук, а затем представил на международных конкурсах. В 2018 году он получил золотую медаль на международной олимпиаде гениев в США. Уже в 2019 году технологию испытали в промышленных условиях в Украине, начав производить не только бумагу, но и различные виды упаковки — для яиц, яблок, трубочек и крышек.
В 2021 году Фречка основал компанию Releaf Paper для коммерциализации разработки. В 2024 году он стал финалистом European Inventor Award в категории для молодых изобретателей, попав в число лучших среди более 550 кандидатов.