Фермеры в Украине начали активно использовать кукурузу как альтернативное топливо вместо дорогого газа и дизеля. Об этом сообщил глава Биоэнергетической ассоциации Украины Георгий Гелетюха, отметив, что сейчас зерно сжигают на зерносушилках для снижения влажности пшеницы, а зимой планируют использовать его для отопления жилья и производственных помещений.

Гелетюха подчеркивает, что энергия из зерна обходится вдвое дешевле, чем из природного газа или древесных пеллет, и даже при росте цен на зерно использование его как биотоплива остается экономически выгодным. По его словам, «даже если цены на зерно снова вырастут, использовать его как биотопливо всё равно будет экономически целесообразно».

В Украине уже работают более десяти компаний, которые производят котлы, пригодные для сжигания зерна. Как рассказал владелец компании «КАФ лтд» Ярослав Черноус, с 1991 года на украинский рынок поставлено около 10 000 биотопливных котлов, хотя большинство из них экспортируется в ЕС. Сейчас рынок переживает вторую волну интереса к таким котлам — первая была в 2022–2023 годах во время предыдущего зернового кризиса. Наибольший спрос наблюдается в центральных и восточных областях, тогда как в лесистых и западных регионах этот тренд пока не распространился.

Крупные агрохолдинги, такие как «Кернел», уже внедряют смешивание кукурузы с пеллетами для уменьшения проблем с коксовкой в котлах. В то же время некоторые компании, например IMK и «Нибулон», пока используют только отходы от зернопереработки, но не исключают перехода на зерно как топливо, если цены останутся низкими.

Экономическая целесообразность и этические вопросы

По данным Биоэнергетической ассоциации Украины, тепловая ценность кукурузы составляет 4 000 кВт·ч на тонну, а стоимость 1 кВт·ч — около 1,5 грн (при цене зерна 6 000 грн за тонну). Для сравнения, древесные пеллеты стоят почти в три раза дороже, а газ — вдвое. Фермеры отмечают, что сжигание зерна позволяет существенно экономить на отоплении, особенно в этом году, когда цены на газ растут, а зерно дешевеет.

«Твердотопливный котел за год окупается. В этом году выгода будет ещё больше, ведь зерно дешевле, а газ начинает дорожать», — рассказал фермер из Черкасской области.

Несмотря на экономическую выгоду, некоторые аграрии сталкиваются с этическими возражениями по поводу сжигания зерна, особенно среди старшего поколения, которое считает это неуважением к хлебу. Подобные дискуссии ведутся и в Польше, Литве и Румынии. В то же время в США кукуруза давно используется как топливо без общественного осуждения.

Экологический аспект и перспективы

Зерно как топливо имеет ещё и экологическое преимущество: это возобновляемый источник энергии с меньшим углеродным следом. По словам Георгия Гелетюхи, использование зерна для производства продукции, подпадающей под механизм углеродной корректировки (CBAM), может позволить экспортировать товары в ЕС без дополнительного экологического налога. Однако для получения «зелёного» сертификата нужно доказать, что зерно непригодно для пищевых целей — например, оно испорчено или не может быть экспортировано из-за портовой блокады.

Если этот вопрос будет урегулирован, Украина может получить новый перспективный энергоноситель собственного производства, который к тому же является экологически чистым.