В городе Помпано-Бич на юге Флориды открылся первый в Соединённых Штатах музей, посвящённый исключительно медузам. Его основали украинские беженцы Алексей и Яна Яновские, которые ранее управляли аквариумами в Украине, в том числе специализированным музеем медуз в Киеве. После вынужденного бегства из страны из-за российского вторжения в 2022 году супруги переехали в США и весной этого года создали новое пространство для посетителей.

Музей расположен в помещении бывшего банковского отделения и занимает почти 900 квадратных метров. Здесь содержат около 20 различных видов медуз, которые обитают как в водах Флориды, так и в других регионах мира. Среди них — японские морские крапивы, аурелии, пятнистые медузы и виды, живущие в мангровых болотах Флориды. По данным городской администрации, животных получают от лицензированных партнёров по аквакультуре.

Идея создать специализированный музей возникла у Яны Яновской после того, как она заметила популярность экспозиций с медузами в своих предыдущих аквариумах. В заявлении, предоставленном городом, она подчеркнула: «Медузы — одни из самых выносливых существ на Земле. Хотя у них нет мозга, у них есть простая нервная система, которая позволяет реагировать на окружающую среду. Их движение завораживает, почти медитативно, и они играют важную роль в морских экосистемах».

«Главная идея здесь — оставить у посетителей ощущение, что они узнали больше о популяции медуз. Ведь на сегодняшний день известно около 4 000 различных видов, которые можно назвать медузами», — отметила Ирина Пелыпканич, генеральный директор музея.

По словам Джессики Айзенбарт, операционной менеджерки, открытие музея стало первым крупным проектом супругов Яновских в США, и они планируют дальнейшее развитие. Музей получил около 100 тысяч долларов грантов на реконструкцию от города Помпано-Бич и создан так, чтобы передавать атмосферу спокойствия. Экскурсоводы рассказывают посетителям об экологической роли медуз и важности их защиты.

Директор Смитсоновского центра экологических исследований Монти Грэм отметил, что появление отдельного музея медуз в США закономерно, поскольку эти существа редко встречаются людям в естественной среде, и их экспозиции пользуются популярностью в мире ещё с 1980-х годов.