У місті Помпано-Біч на півдні Флориди відкрився перший у Сполучених Штатах музей, присвячений виключно медузам. Його заснували українські біженці Олексій та Яна Яновські, які раніше керували акваріумами в Україні, зокрема спеціалізованим музеєм медуз у Києві. Після вимушеної втечі з країни через російське вторгнення у 2022 році, подружжя переїхало до США і навесні цього року створило новий простір для відвідувачів.

Музей розташований у приміщенні колишнього відділення банку та займає майже 900 квадратних метрів. Тут утримують близько 20 різних видів медуз, які мешкають як у водах Флориди, так і в інших регіонах світу. Серед них — японські морські кропиви, аурелії, плямисті медузи та види, що живуть у мангрових болотах Флориди. За даними міської влади, тварин отримують від ліцензованих партнерів з аквакультури.

Ідея створити спеціалізований музей виникла у Яни Яновської після того, як вона помітила популярність експозицій з медузами у своїх попередніх акваріумах. У заяві, яку надало місто, вона підкреслила: «Медузи — одні з найстійкіших істот на Землі. Хоча у них немає мозку, вони мають просту нервову систему, що дозволяє реагувати на навколишнє середовище. Їхній рух заворожує, майже медитативний, і вони відіграють важливу роль у морських екосистемах».

«Найбільша ідея тут — залишити у відвідувачів відчуття, що вони дізналися більше про популяцію медуз. Адже наразі відомо близько 4 000 різних видів, які можна назвати медузами», — зазначила Ірина Пелипканич, генеральна директорка музею.

За словами Джесіки Айзенбарт, операційної менеджерки, відкриття музею стало першим великим проєктом подружжя Яновських у США, і вони планують подальший розвиток. Музей отримав близько 100 тисяч доларів грантів на реконструкцію від міста Помпано-Біч і створений так, щоб передавати атмосферу спокою. Екскурсоводи розповідають відвідувачам про екологічну роль медуз і важливість їхнього захисту.

Директор Смітсонівського центру екологічних досліджень Монті Ґрем відзначив, що поява окремого музею медуз у США закономірна, адже ці істоти рідко трапляються людям у природному середовищі, і їхні експозиції користуються популярністю у світі ще з 1980-х років.