Украинская баскетболистка Екатерина Коваль объявила о своем уходе из женской баскетбольной команды «LSU Тайгерс» (Университет Луизианы, США) после того, как клуб подписал российскую игрока. О своем решении 20-летняя спортсменка сообщила на личной странице в Instagram.

По словам Коваль, после завершения прошлого сезона она планировала остаться в «LSU Тайгерс» и продолжить студенческую карьеру. Однако в апреле, уже после закрытия трансферного окна, ей стало известно о подписании россиянки. Баскетболистка подчеркнула, что это стало для нее принципиальным вопросом, поскольку ее отец служит в Вооруженных силах Украины, а война напрямую затронула ее семью.

«Мой отец служит в украинской армии и чрезвычайно гордится тем, что защищает свою страну от российской агрессии. Для меня эта война не является чем-то далеким или абстрактным. Близкие мне люди были убиты и ранены в результате российских атак, а места, где я выросла и впервые начала играть в баскетбол, были разрушены ракетными ударами», — написала Коваль.

Она подчеркнула, что ситуация оказала глубокое личное влияние на нее и ее близких, которые до сих пор живут в реалиях войны. Именно это, по словам Екатерины, заставило ее понять, что оставаться в LSU больше не соответствует ее ценностям. Коваль поблагодарила команду, тренеров и сообщество университета за поддержку, отметив, что это решение было для нее очень сложным.

Екатерина также выразила надежду, что NCAA учтет ее обстоятельства и позволит выступать за другую команду уже с сезона 2026/27. Ее решение покинуть «LSU Тайгерс» было принято через две недели после присоединения к команде россиянки Анны Минаевой.

Главный тренер LSU Ким Малки подтвердила, что в клубе пытались убедить Коваль остаться: «Мы долго об этом говорили, и это было тяжелое решение для нее. Я знаю, что это сложно, потому что она любит LSU. Екатерина — замечательный человек. Она должна делать то, что считает правильным для себя, и мы полностью поддерживаем ее в этом. Мы все желаем ей всего наилучшего».

Коваль родилась в Киеве, начала карьеру в колледже Нотр-Дам (Огайо), а перед прошлым сезоном перешла в «LSU Тайгерс». В дебютном сезоне за команду она провела 35 матчей, в среднем набирая 8,3 очка и делая 6,3 подбора за игру.