Западные союзники Украины могут добиться деэскалации в отношениях с Россией только с позиции силы, считают авторы The Washington Post. Издание подчёркивает, что Кремль реагирует на слабость и уже заметил нерешительность Запада, поэтому ситуация не изменится, пока это впечатление не будет развеяно.

В материале отмечается, что каждая новая эскалация со стороны России должна осложнять положение Москвы: атаки на украинские города должны усиливать давление на Россию, а удары по Европе — стимулировать европейскую поддержку Украины. Возможность переговоров, по мнению авторов, должна оставаться, но только на взаимной основе.

Россия, столкнувшись с трудностями на фронте, одновременно наращивает агрессию и в Украине, и в Европе. В Украине российские войска активизируют удары по городам и инфраструктуре, пытаясь сломить волю к сопротивлению среди гражданского населения. В Европе российские спецслужбы связывают с диверсиями и другими тайными операциями, направленными на снижение поддержки Украины среди европейцев.

В ответ на рост атак Украина начала наносить удары по российским целям, в частности нефтяным и оборонным объектам, расположенным за сотни километров от границы. The Washington Post отмечает, что для многих россиян война перестаёт быть отдалённой реальностью. Украинские удары направлены на повышение цены российской агрессии, однако Россия в ответ ещё больше усиливает свои атаки.

"Ошибка, которую Запад — и особенно администрация Трампа — неоднократно допускал, заключается в том, что он представляет себя вне этого цикла эскалации. Российская агрессия слишком часто побуждала Запад вновь искать пути переговоров, а не оказывать противодействие. Теперь, когда Москва проверяет, какие насильственные действия она может себе позволить на европейской земле, Соединённые Штаты больше не могут считать себя сторонними наблюдателями", — говорится в статье.

Европейские страны, как пишет издание, всё больше осознают эту динамику. Министры обороны ЕС обсудили новые совместные механизмы реагирования на гибридные атаки России, а генеральный секретарь НАТО Марк Рютте заявил, что ответом на такие действия должно стать усиление поддержки Украины. Президент Франции Эмманюэль Макрон также подчеркнул, что атаки России не останутся без ответа.

В то же время президент США Дональд Трамп, по данным The Washington Post, призвал президента Украины Владимира Зеленского "не спешить" с ударами по российским нефтеперерабатывающим заводам. Авторы считают, что именно украинские удары уже заставляют Москву платить цену, которая может сдержать дальнейшую эскалацию, и США стоит дать понять: если Россия не остановится, Украина сможет наносить ещё больше ударов.

Среди других средств давления на Россию авторы предлагают применить опыт санкций против финансовых учреждений Ирана — то есть вводить ограничения против российских банков, иностранных финансовых структур, сотрудничающих с ними, а также посредников, поддерживающих российскую военную экономику.

Цель такого давления, как подчёркивают в The Washington Post, не заставить президента России Владимира Путина просить о мире, а дать понять Москве, что дальнейшая эскалация лишь ухудшает её положение.

В заключение авторы вспоминают американского дипломата Джорджа Ф. Кеннана, который ещё в 1946 году писал, что советская власть была "чрезвычайно чувствительна к логике силы" и обычно отступала перед сильным сопротивлением. "Путин снова испытывает свои силы. Самый быстрый путь к снижению напряжённости — убедить его, что он наконец нашёл ту грань, за которой Запад не уступит", — резюмирует издание.