Историю Лилии Прутян, военной медсестры из Донецкой области, которая после трех лет плена и разлуки смогла воссоединиться со своим младшим сыном, рассказывает The New York Times. Прутян провела 2,5 года в российском плену, где подверглась пыткам, избиениям и сексуальному насилию. В 2024 году её освободили в рамках обмена пленными, после чего она начала бороться за спасение сына, который оставался в оккупации.

Прутян воспитала троих сыновей в селе Ближнее на Донецкой области. После смерти мужа она работала на АЗС, а затем, чтобы обеспечить семью, поступила в армию. В 2017 году Лилия стала бухгалтером в одном из батальонов, а позже прошла подготовку как боевая медсестра. После начала полномасштабного вторжения её подразделение отправили защищать Мариуполь. Через 16 дней Прутян вместе с шестью военнослужащими оказалась в окружении и попала в плен. Летом 2023 года её перевели в российскую тюрьму и судили по обвинениям в терроризме. На одном из заседаний она узнала, что её средний сын вступил в российскую армию и дал показания против неё.

Все это время младший сын Дима оставался в оккупации. Мальчик болеет диабетом 1 типа, и во время болезни его оставили в больнице, где он провёл несколько месяцев, пока его не нашёл учитель. Вернувшись домой, Дима обнаружил, что в их доме жили российские военные, которые забрали часть вещей. Чтобы выжить в оккупации, ему пришлось получить российский паспорт.

После освобождения Лилия организовала побег сына: заплатила таксисту за передачу временного украинского паспорта, а также наняла водителя, который помог Диме выехать через Россию и Беларусь на подконтрольную Украине территорию. В Киеве мать и сын встретились впервые за три года. По словам Лилии, сначала она чувствовала, что видит чужого человека, так как оба пережили тяжёлые испытания.

«Я оправдывала своё отсутствие, говоря себе, что делаю то, что сделал бы муж, чтобы наша семья могла выжить», — рассказала Лилия Прутян The New York Times.

Эта история иллюстрирует, как российская оккупация разрывает украинские семьи, заставляя их бороться за воссоединение, выживание и достоинство.