Россия передала фрагменты костей средневекового князя Дмитрия Донского на фронт в Украину, пытаясь поднять моральный дух своих военных в войне против Украины. Как сообщает The Independent, осколки кости из правой руки князя, которой он, по легенде, владел мечом в битве на Куликовом поле, были отправлены в Донецк — один из регионов, которые Путин в 2022 году объявил частью России, хотя Киев считает это незаконной аннексией.

Русская православная церковь, которая с начала войны поддерживает действия Кремля, заявила, что передала реликвию на фронт, чтобы она «невидимо стояла рядом с российскими солдатами». Реликвию поместили в небольшую украшенную шкатулку под закалённым стеклом, и её планируют демонстрировать подразделениям вдоль более чем тысячекilометровой линии фронта.

Саркофаг князя Дмитрия Донского, который умер в 1389 году и считается символом победы над монгольской Золотой Ордой, был найден этим летом во время реставрации в Архангельском соборе Кремля. В августе Владимир Путин лично осмотрел найденные останки, назвав их «абсолютно уникальной и удивительной находкой», что, по его словам, укрепляет исторические основы России.

Российские военные и церковные чиновники представили это событие как благоприятный знак, который должен помочь российской армии добиться успеха в Украине. Передача реликвии состоялась накануне парламентских выборов в России, а также на фоне попыток российских войск полностью захватить Донецкую область.

На церемонии у мемориала Второй мировой войны в Донецке во вторник первый заместитель руководителя администрации президента России Сергей Кириенко вместе с военными командирами и российским главой региона поцеловали реликвию и перекрестились во время молитвы священника. Митрополит Донецкий и Мариупольский Владимир, назначенный Москвой, заявил: «И нашим военным, и людям, которые живут на Донбассе, нужно укрепление свыше, нужна помощь Божья и благословение наших святых».

Критики обвиняют церковь в нарушении религиозных традиций ради угождения Кремлю и ставят под сомнение, почему останки Донского, местонахождение которых было известно десятилетиями, стали предметом особого почитания только сейчас, через 38 лет после его канонизации. Александр Занемонец, православный священник и историк, отметил для Carnegie Russia Eurasia Center: > «К пятому году войны церковное руководство в Москве начало задумываться, что ещё можно сделать для поддержки так называемой “специальной военной операции”. Уже отправляли священников на фронт, ввели обязательные молитвы за победу в каждой церкви, летали с иконами над городами. Государство, воюющее, пытается привлечь к этому все институты, включая религиозные».