Украинская ассоциация футбола приостановила назначение Дмитрия Ефимова на должность главного тренера сборной Украины U-15 после появления информации о его участии в матчах на оккупированной территории Донецкой области. Об этом сам Ефимов впервые подробно рассказал в интервью Tribuna.com, отвергнув обвинения в сотрудничестве с так называемой «ДНР».
По словам 41-летнего специалиста, после начала войны он продолжал работать в академии донецкого «Шахтёра» и некоторое время помогал в гуманитарном штабе на «Донбасс Арене». Позже вместе с коллегами организовал тренировки для детей, которые остались в Донецке. Ефимов подчеркнул, что академия не участвовала в соревнованиях на оккупированных территориях, а команды выезжали на турниры в Мариуполь, Винницу, Николаев и другие города под контролем Украины.
В то же время тренер подтвердил, что действительно играл в нескольких любительских матчах за команды «Орлайн», «Победа» и «Ника», которые упоминаются в статистических базах соревнований так называемой «ДНР». Ефимов признал это ошибкой, объяснив, что тогда ему очень хотелось просто поиграть в футбол.
«Я признаю: то, что я играл в футбол в Донецке, было моей ошибкой. Тогда очень хотелось хотя бы просто поиграть в футбол», — заявил Дмитрий Ефимов.
Специалист подчеркнул, что никогда не сотрудничал с оккупационными структурами и работал исключительно в системе «Шахтёра». По его словам, ни он, ни его коллеги не имели отношения к органам так называемой «ДНР».
С 2018 года Ефимов живёт и работает в Украине. Он также сообщил, что его отец погиб 19 мая 2024 года в результате российского ракетного удара по Купянску.
Из-за приостановки процедуры назначения сборную Украины U-15 на Турнир развития УЕФА повёз Владимир Самборский, который одновременно возглавляет команду U-16. Сам Ефимов после увольнения из академии ФК «Харьков» по приглашению УАФ в настоящее время остаётся без работы и ждёт окончательного решения ассоциации.