Українська асоціація футболу призупинила призначення Дмитра Єфімова на посаду головного тренера збірної України U-15 після появи інформації про його участь у матчах на окупованій території Донеччини. Про це сам Єфімов вперше докладно розповів в інтерв’ю Tribuna.com, відкинувши звинувачення у співпраці з так званою «ДНР».
За словами 41-річного фахівця, після початку війни він залишався працювати в академії донецького «Шахтаря» та певний час допомагав у гуманітарному штабі на «Донбас Арені». Згодом разом із колегами організував тренування для дітей, які залишилися в Донецьку. Єфімов наголосив, що академія не брала участі у змаганнях на окупованих територіях, а команди виїжджали на турніри до Маріуполя, Вінниці, Миколаєва та інших міст під контролем України.
Водночас тренер підтвердив, що дійсно грав у кількох аматорських матчах за команди «Орлайн», «Побєда» та «Ніка», які згадуються у статистичних базах змагань так званої «ДНР». Єфімов визнав це помилкою, пояснивши, що тоді йому дуже хотілося просто пограти у футбол.
«Я визнаю: те, що я грав у футбол у Донецьку, було моєю помилкою. Тоді дуже хотілося хоча б просто пограти у футбол», — заявив Дмитро Єфімов.
Фахівець підкреслив, що ніколи не співпрацював із окупаційними структурами і працював виключно у системі «Шахтаря». За його словами, ні він, ні його колеги не мали стосунку до органів так званої «ДНР».
З 2018 року Єфімов живе та працює в Україні. Він також повідомив, що його батько загинув 19 травня 2024 року внаслідок російського ракетного удару по Куп’янську.
Через призупинення процедури призначення збірну України U-15 на Турнір розвитку УЄФА повіз Володимир Самборський, який одночасно очолює команду U-16. Сам Єфімов після звільнення з академії ФК «Харків» за запрошенням УАФ наразі залишається без роботи й чекає остаточного рішення асоціації.