Королевская шведская академия наук объявила лауреатов Нобелевской премии по химии 2026 года: её отметили Анри Б. Кагана и Кенсо Соаї за открытия, которые позволили химикам управлять реакциями, приводящими к гомохиральности.
Как сообщает Нобелевский комитет, гомохиральность — это свойство живых организмов использовать для построения белков только одну из двух зеркальных форм аминокислот. Другая форма в природе встречается очень редко. Долгое время химики не могли объяснить, как возникает эта особенность, ведь в лабораторных условиях обычно образуется равное количество обеих форм.
Открытия Кагана и Соаї стали прорывом в этой области. В 1986 году Анри Каган разработал новый способ управления химическими реакциями, который позволил получить значительно больший избыток одной из зеркальных форм, чем считалось возможным ранее. Кенсо Соаї в 2003 году представил реакцию, которая приводила к образованию только одной из двух возможных форм — до этого такого результата удавалось достичь только природе.
"Анри Каган и Кенсо Соаї разгадали химическую загадку, существовавшую более века: как гомохиральность может возникать спонтанно. Разработанные ими химические реакции впечатляют", — заявил глава Нобелевского комитета по химии Гайнер Линке.
Эти открытия стали ключевыми для химиков, создающих реакции для производства фармацевтических препаратов: только одна из зеркальных форм молекулы обеспечивает нужный эффект в медицине.
Для справки: Нобелевскую премию по химии 2025 года получили Сусуму Китагави, Ричард Робсон и Омар М. Яги за разработку металлоорганических каркасов, которые применяют для очистки воды и воздуха. Официальная церемония вручения медалей и дипломов состоится 10 декабря 2026 года в Стокгольме и Осло.