Канада начала переговоры с Европейским Союзом о ассоциированном членстве и введении безвизового режима для своих граждан. Как сообщает The Wall Street Journal, эти шаги стали ответом на новые американские пошлины против канадских товаров.

Премьер-министр Канады Марк Карни в течение последних месяцев проводил закрытые консультации с лидерами Франции, Италии, Германии и скандинавских стран. По итогам встреч он поручил специальному посланнику в Европе изучить самые широкие возможности сотрудничества, а технические группы уже работают над нормативной базой для будущей интеграции.

Формат ассоциированного членства не предусматривает полноценного вступления Канады в ЕС или общий рынок, но стороны стремятся создать условия для свободного движения отдельных товаров, услуг и специалистов в ключевых сферах. Переговоры охватывают также совместные технологические и инфраструктурные проекты: строительство дата-центров, развитие спутниковых сетей и прокладку подводных кабелей для снижения зависимости от американских компаний.

В сфере энергетики Канада планирует создать инфраструктуру для прямых поставок газа в Европу, обходя традиционные маршруты через США. Кроме того, Оттава рассматривает возможность использования арктического Северо-Западного прохода для транспортировки удобрений с помощью ледоколов.

Отдельно обсуждается интеграция канадских и европейских университетов для создания совместной научной сети, способной конкурировать с американскими вузами. Канадское правительство также стремится присоединиться к европейским программам студенческого обмена. Во время переговоров с Францией стороны дополнительно рассматривали вопрос предоставления канадцам права жить и работать в странах ЕС без виз.

Дипломатический курс Оттавы стал реакцией на обострение торговых отношений с США. После безрезультатных переговоров Вашингтон ввел 50-процентные пошлины на ряд канадских товаров. В ответ с 8 сентября Канада ввела зеркальные пошлины от 15% до 50% на американский импорт общей стоимостью 27,6 миллиарда канадских долларов. Ограничения коснулись стали, электроники, сельскохозяйственной техники и бытовой электроники из США.

«Мы завершаем эпоху традиционной интеграции с США и строим новые международные альянсы», — заявил премьер-министр Марк Карни после победы на выборах, которую одержал благодаря жесткой позиции по экономическому суверенитету.