Канада розпочала переговори з Європейським Союзом щодо асоційованого членства та запровадження безвізового режиму для своїх громадян. Як повідомляє The Wall Street Journal, ці кроки стали відповіддю на нові американські мита проти канадських товарів.

Прем'єр-міністр Канади Марк Карні протягом останніх місяців проводив закриті консультації з лідерами Франції, Італії, Німеччини та скандинавських країн. За підсумками зустрічей він доручив спеціальному посланнику в Європі вивчити найширші можливості співпраці, а технічні групи вже працюють над нормативною базою для майбутньої інтеграції.

Формат асоційованого членства не передбачає повноцінного вступу Канади до ЄС чи спільного ринку, але сторони прагнуть створити умови для вільного руху окремих товарів, послуг і фахівців у ключових сферах. Переговори охоплюють також спільні технологічні та інфраструктурні проєкти: будівництво дата-центрів, розвиток супутникових мереж і прокладання підводних кабелів для зменшення залежності від американських компаній.

У сфері енергетики Канада планує створити інфраструктуру для прямих поставок газу до Європи, оминаючи традиційні маршрути через США. Крім того, Оттава розглядає можливість використання арктичного Північно-Західного проходу для транспортування добрив за допомогою криголамів.

Окремо обговорюється інтеграція канадських і європейських університетів для створення спільної наукової мережі, здатної конкурувати з американськими вишами. Канадський уряд також прагне приєднатися до європейських програм студентського обміну. Під час переговорів із Францією сторони додатково розглядали питання надання канадцям права жити і працювати в країнах ЄС без віз.

Дипломатичний курс Оттави став реакцією на загострення торговельних відносин зі США. Після безрезультатних переговорів Вашингтон запровадив 50-відсоткові мита на низку канадських товарів. У відповідь з 8 вересня Канада ввела дзеркальні мита від 15% до 50% на американський імпорт загальною вартістю 27,6 мільярда канадських доларів. Обмеження торкнулися сталі, електроніки, сільськогосподарської техніки та побутової електроніки зі США.

«Ми завершуємо епоху традиційної інтеграції зі США та будуємо нові міжнародні альянси», — заявив прем'єр-міністр Марк Карні після перемоги на виборах, яку здобув завдяки жорсткій позиції щодо економічного суверенітету.