Бывший министр обороны США и директор ЦРУ Леон Панетта заявил, что не исключает возможности российских военных действий на территории Германии. Об этом он сказал в интервью изданию BILD, комментируя действия российского президента Владимира Путина по проверке оборонных возможностей Европы и НАТО.
Панетта подчеркнул, что Путин систематически испытывает "оборонительные линии" европейских государств и стремится выяснить, работает ли пятая статья Договора НАТО о взаимной обороне. По его мнению, Запад должен чётко дать понять России, что военные действия против европейских стран недопустимы. Он отметил, что Европа и НАТО "имеют дело с тираном".
По словам Панетты, инциденты с дронами в Германии и Румынии, падение российской ракеты на территорию Польши, а также неоднократные нарушения воздушного пространства стран Балтии свидетельствуют о том, что Путин целенаправленно тестирует обороноспособность Европы. Причиной такого поведения, по мнению экс-главы Пентагона, является давление на Путина из-за войны в Украине и напряжённые отношения между президентом США Дональдом Трампом и европейскими союзниками по НАТО.
"Путин реагирует на слабость, и если он почувствует эту слабость в НАТО и США, он продолжит провоцировать и наносить удары", — заявил Леон Панетта.
Панетта также раскритиковал политику Трампа в отношении Украины, подчеркнув, что США должны делать всё возможное для обеспечения Украины оружием, системами ПВО и поддержкой. В то же время он отметил, что из-за нехватки вооружения НАТО и США сейчас могут лишь наблюдать за развитием событий.
Ранее в Минобороны Литвы предупреждали о возможной новой эскалации со стороны России, а среди потенциальных целей называли страны Балтии и Польшу. Американская разведка также не исключает ограниченного вторжения РФ в страны НАТО с целью проверки решимости Альянса. По данным The Telegraph, Россия обустраивает вдоль западных границ сеть секретных баз для запуска дальнобойных беспилотников.