Между Украиной и Южной Кореей возник дипломатический конфликт после того, как президент Украины Владимир Зеленский на Генеральной ассамблее ООН сообщил о передаче двух северокорейских военнопленных Сеулу. Южнокорейская сторона заявила, что Украина нарушила соглашение о конфиденциальности, тогда как в Киеве это отрицают и подчеркивают, что не раскрывали деталей операции.
Двух военнослужащих КНДР украинские силы захватили в январе 2025 года в Курской области России, где они воевали на стороне России. Как сообщает The Guardian, оба пленных выразили желание остаться в Южной Корее, что стало ключевым фактором в дальнейшей передаче. В июле 2026 года президенты Украины и Южной Кореи договорились решить вопрос в соответствии с международным правом и гуманитарными принципами. По данным The Guardian, в начале сентября военнослужащих доставили в Южную Корею через третью страну.
Публичное заявление Зеленского 23 сентября о передаче пленных вызвало возмущение в Сеуле. Президент Южной Кореи Ли Чже Мён заявил, что стороны договорились не разглашать информацию о передаче, поскольку это могло создать риски для дипломатии и безопасности. В то же время в Южной Корее не подтвердили, что существовало письменное соглашение, но настаивают на четком понимании конфиденциальности. В Киеве же утверждают, что сообщили только о самом факте передачи, не раскрывая деталей.
«Сохранять в секрете абсолютно всё» украинская сторона считает странным, — говорится в сообщении источника в Офисе президента.
Южнокорейский чиновник сообщил, что Сеул был предупреждён о намерении Украины сделать публичное заявление, однако считает, что Киев должен был соблюдать соглашение о конфиденциальности. Украинская сторона настаивает, что не брала на себя обязательств скрывать сам факт передачи.
Южная Корея объясняет свою позицию соображениями безопасности, в частности возможными последствиями для родственников пленных в КНДР. Также в Сеуле считают, что Киев мог опасаться критики из-за отказа от потенциального обмена пленными, хотя это лишь версия южнокорейской стороны.
28 сентября Министерство иностранных дел Южной Кореи вызвало временного поверенного в делах Украины Андрея Вешкина и передало ему «решительную позицию» Сеула. Сеул потребовал официальных объяснений и извинений, подчеркнув, что отрицание существования соглашения вредит доверию между странами. Украинский дипломат пообещал передать позицию Киеву.
Южная Корея настаивает, что между сторонами было чёткое понимание конфиденциальности передачи, и продолжает требовать объяснений. Украинская сторона отрицает наличие такого обязательства.
Для Южной Кореи вопрос передачи пленных имеет не только гуманитарный, но и безопасностный характер. Северная Корея направила в Россию тысячи военнослужащих, а двое захваченных стали особенно чувствительным случаем, поскольку выразили желание остаться в Южной Корее. Пхеньян официально не комментировал ситуацию.
После скандала в Южной Корее уже звучали призывы пересмотреть помощь Украине, хотя решения о сокращении поддержки пока не принято. Сеул продолжает придерживаться политики ненадания летального оружия странам в состоянии войны, но в июле 2026 года объявил о пакете поддержки Украины на 100 млн долларов.
В настоящее время главный спор между Киевом и Сеулом — было ли соглашение о полном неразглашении факта передачи пленных. Дипломатический конфликт уже стал публичным, и стороны продолжают настаивать на своих позициях.