Украинский публицист в колонке для Obozrevatel рассуждает, может ли передача России остатков Донбасса, которые сейчас контролируют Силы обороны Украины, стать основанием для прекращения активных боевых действий. Автор подчеркивает: главный аргумент его оппонентов — уступки на Донбассе лишь ускорят продвижение российских войск вглубь Украины.

Он отмечает, что даже полуразрушенные города остаются «якорями обороны», удерживать которые проще, чем открытую степную местность, особенно если там нет развитой оборонной инфраструктуры. Однако, когда в городах угасает гражданская жизнь, они превращаются в изолированные крепости, оборона которых становится чрезвычайно затратной — особенно в условиях использования современных авиабомб и дронов. Единственная стратегическая цель такой обороны — истощение противника, но, по словам автора, даже огромные потери россиян не заставили Владимира Путина остановить войну или объявить новую мобилизацию. В то же время в Украине человеческий ресурс стремительно сокращается, а решение о мобилизации молодежи пока не принято.

Автор подчеркивает, что Донбасс для Кремля — скорее символический трофей, а не настоящая причина войны. Поэтому даже полный выход украинских войск из Донецкой области может стать поводом, но не причиной прекращения боевых действий. Настоящая причина — нежелание и неготовность сторон развивать войну до тотальной, с ударами по критической инфраструктуре, мостам, АЭС и полным разрушением. По его словам, нынешняя численность российского группирования — 700 тысяч человек — недостаточна для оккупации всей Украины, даже Харькова. Для сравнения, в Берлинской операции 1945 года участвовали более 2,5 миллиона военных.

«700 тысяч наемников — это экспедиционный корпус, а не оккупационная армия. Задача Путина — сломать нашу волю к сопротивлению, а не оккупировать Украину», — отмечает автор.

Он считает, что главный вызов для Украины — не фронт, а потеря мотивации в обществе воевать за собственное государство. Социальный взрыв из-за неэффективности, коррупции, несправедливости власти может нанести больший ущерб, чем действия российской армии.

По мнению автора, вопрос Донбасса должен быть предметом переговоров, но не на условиях Путина или Зеленского. За столом должны быть США и Китай как гаранты, а обсуждаться — весь комплекс мер для прекращения кровопролития. Кто будет контролировать остатки Донбасса — не главный вопрос прекращения войны, это лишь символический трофей компромисса. Война продолжается не за Донбасс, а за новый мировой порядок после того, как США устали быть «мировым полицейским».

Автор подводит итог: шанс на длительную паузу в войне возможен, если Украина сможет стратегически оценить свои вызовы, не зацикливаться на образе Путина, а найти свое место в новой глобальной реальности. После смерти Путина, по его мнению, для Украины откроется окно возможностей для фундаментального решения восточной проблемы.