Starlink стал «основой военных коммуникаций в Украине» и используется во всех видах Вооружённых сил — на флоте, на суше и в воздухе. Об этом заявил директор по инновациям и открытым источникам Института изучения войны Джордж Баррос в комментарии BBC.

По словам Барроса, ограничения в использовании Starlink могут иметь серьёзные последствия, поскольку эта технология позволяет «беспилотникам, артиллерии и командным пунктам работать как единая сеть в реальном времени, минимизируя время от обнаружения цели до открытия огня».

Starlink не работает на территории России, однако украинские дроны могут использовать спутниковую связь для передачи данных операторам во время ударов. Альтернативы этой сети на данный момент нет. Баррос также отметил, что перехватчики с поддержкой Starlink являются одним из самых эффективных средств Украины для борьбы с российскими беспилотниками Shahed.

Shahed развивают скорость более 318 км/ч, и из-за ограничений SpaceX украинским силам почти невозможно их преследовать. Том Виттингтон, эксперт по радиоэлектронной борьбе и сотрудник RUSI, объяснил в эфире BBC Radio 4, что спутниковая система позволяет Украине передавать большие объёмы данных — видео, текст, голосовые звонки — подобно смартфонам, но без необходимой для них инфраструктуры.

Однако ограничения скорости «фактически делают невозможным» движение любых устройств, подключённых к сети, быстрее чем 160 км/ч, что осложняет навигацию дронов как на подконтрольной Украине территории, так и на оккупированных участках.

Советник президента Сергей Бескресный считает, что эти ограничения не случайны и связаны с последними напряжённостями между Киевом и Вашингтоном. Напомним, бывший президент США Дональд Трамп критиковал удары Украины по российским нефтеперерабатывающим заводам и призывал к смене руководства, а его позицию поддержал Илон Маск.

Жалобы Украины на ограничения привлекли внимание не только к Starlink, но и к Starshield — военной версии сети, которую SpaceX разработала для Пентагона. Маск подчёркивает, что эти системы разные, но часто используют одинаковую спутниковую технологию.

В посте на X Маск предположил, что за замедлением работы Starlink для Украины может стоять правительство США:

«Системы Starshield принадлежат и контролируются правительством США. Любые ограничения скорости или использования определяет военное командование США и, в конечном счёте, президент».

Он также добавил, что Starlink — это коммерческий сервис компании SpaceX, и его использование ограничено гражданскими или оборонными целями, а не наступательными военными действиями.

После полномасштабного вторжения России в Украину в 2022 году Москва контролирует около 20% украинской территории. Спутниковая связь SpaceX стала критически важной для обеих сторон конфликта, в частности во время российской атаки на пассажирский поезд. Ранее в этом году Маск отключил Starlink для российских военных, что замедлило наступление и вызвало путаницу среди командиров РФ.