Журналист Виталий Портников в проекте «Черный ящик» на телеканале «Эспрессо» поделился воспоминаниями о событиях, предшествовавших провозглашению Независимости Украины в 1991 году, и о своем участии в освещении этих исторических решений.

По словам Портникова, он еще до официального провозглашения Независимости чувствовал, что Украина движется к собственной государственности, однако не ожидал, что это произойдет так быстро. «Эмоция была радость, что я это увидел, и была определенная растерянность. Потому что я не думал, что это случится так быстро», — вспомнил журналист.

После августовского путча 1991 года ситуация изменилась коренным образом: 23 августа президент России Борис Ельцин запретил деятельность КПСС на территории РФ. По мнению Портникова, именно это стало одним из ключевых факторов, повлиявших на позицию украинских коммунистов. Он подчеркнул, что для людей, которые жили в Советском Союзе, это была настоящая революция, ведь партия, которая управляла с 1917 года, была не просто отстранена от власти, а запрещена.

В день голосования, 24 августа, в Верховной Раде столкнулись две мотивации: представители Народного Совета стремились провозгласить независимость, а коммунисты пытались защитить украинскую компартию от судьбы КПСС в России. По словам Портникова, «это желание национал-демократов объявить независимость и желание коммунистов спастись — оно совпадало. И единственным реальным выходом из этого они видели украинскую независимость».

Портников также рассказал, как в Народном Совете обсуждали название нового государства: сначала предлагали «Украинская Народная Республика», затем «Республика Украина», но в итоге остановились на простом названии — «Украина». Он лично помогал редактировать текст Акта провозглашения Независимости перед его печатью.

Во время пленарного заседания Леонид Кравчук колебался, ставить ли Акт на голосование, однако в итоге принял это решение. Депутаты Народного Совета блокировали работу парламента, требуя одновременного голосования за независимость и запрет Компартии, но после объявления Кравчуком голосования именно за Акт провозглашения Независимости блокировка прекратилась. Портников описал атмосферу в парламенте как почти сюрреалистическую: после голосования депутаты начали петь.

Особенно журналисту запомнился момент, когда после принятия Акта первый секретарь ЦК Компартии Украины Станислав Гуренко и глава КГБ УССР генерал Николай Голушка встретились, и Голушка сказал: «Стас, я поздравляю тебя, наконец мы свободны».

После голосования Портников сразу начал передавать информацию за границу и в Россию, в частности позвонил на латвийское, эстонское радио и на «Эхо Москвы». В московской редакции сначала не поверили его сообщению о провозглашении Независимости Украины, но его допустили в эфир. Там он обратился к украинцам в России с призывом возвращаться на Родину:

«Время, когда мы жили в чужой стране, заканчивается», — сказал тогда Виталий Портников.