Украина существенно активизировала своё дипломатическое присутствие в Африке после начала полномасштабной войны с Россией, открыв новые посольства в таких странах, как Гана, Ботсвана, Кот-д’Ивуар, Руанда и других. До 2022 года сотрудничество с африканскими государствами оставалось минимальным, а политические контакты ограничивались единичными встречами на полях международных организаций.

Как сообщает 24 Канал, ранее украинские президенты посещали лишь несколько стран Северной Африки, а большая часть континента оставалась вне внимания. Лишь за последние четыре года количество украинских дипломатических представительств в Африке выросло до 18, а в 2024 году МИД анонсировал открытие посольства в Замбии и Генерального консульства в Кейптауне. При этом одна дипломатическая миссия часто отвечает за несколько стран, что свидетельствует об ограниченных ресурсах, но и о стремлении расширить влияние.

Бывший министр иностранных дел Дмитрий Кулеба совершил четыре турне по Африке, посетив 12 стран, а нынешний глава МИД Андрей Сыбига продолжает эту практику. Для африканских журналистов организуют пресс-туры в Украину, а в 2026 году впервые провели форум ко Дню Африки с участием дипломатов и чиновников.

По словам исследовательницы-африканистки Марты Олийник-Дёмочко, интерес к Африке возник ещё до полномасштабной войны, но именно вторжение России сделало это направление критически важным. Она подчёркивает: «54 государства Африки — это более четверти голосов на Генеральной Ассамблее ООН, где разворачивается борьба за поддержку украинского суверенитета, осуждение террористических действий России». Также она отмечает, что Россия использует Африку для укрепления своего влияния через наёмников, пропаганду и экономические проекты, а Украина демонстрирует свою роль гаранта продовольственной безопасности через инициативы вроде Grain from Ukraine.

«Оценивать противостояние Украины и России в Африке категориями быстрой победы не стоит — это сложная "игра в долгую", где мы только закладываем системное присутствие», — отмечает Марта Олийник-Дёмочко.

Россия в настоящее время имеет 45 посольств на континенте, активно ведёт дезинформационные кампании, поддерживает военные хунты и использует наёмников для влияния на политические процессы. В частности, так называемый «Африканский корпус» контролирует добычу золота в Центральноафриканской Республике, а российские наёмники поддерживают военные режимы в Мали, Нигере и Буркина-Фасо. В Судане россияне воюют на стороне повстанцев, а в Ливии поддерживают генерала Халифу Хафтара.

В то же время Украина расширяет своё присутствие и пытается выстроить долгосрочные отношения с африканскими странами, стремясь не только к дипломатической поддержке, но и к укреплению экономических и гуманитарных связей.