У четвер, 30 липня, компанія SpaceX здійснила запуск ракети Falcon 9 із секретним супутником-шпигуном NROL-95 для Національного управління військово-космічної розвідки США. Старт відбувся з космодрому на мисі Канаверал у штаті Флорида.
За даними Space, Falcon 9, частково багаторазова ракета компанії SpaceX, вивела на орбіту новий розвідувальний апарат, про який відомо дуже мало. Національне управління військово-космічної розвідки США не надало жодних подробиць щодо призначення чи характеристик супутника NROL-95.
Пряма трансляція запуску була перервана одразу після повернення першої ступені ракети Falcon 9 на Землю за вимогою агентства. Перший ступінь приземлився через 8,5 хвилин після старту. Це був уже сьомий політ цієї конкретної ступені.
NROL-95 став четвертим супутником-шпигуном США, запущеним у 2026 році. Раніше цього року були виведені на орбіту NROL-105 у січні, NROL-172 у травні та NROL-179 у червні. Всі ці запуски здійснювалися за допомогою ракети Falcon 9, але з космодрому Ванденберг у Каліфорнії.
Ці чотири супутники є основою майбутньої великої групи американських розвідувальних апаратів, яка налічуватиме сотні космічних об’єктів на навколоземній орбіті.
Національне управління військово-космічної розвідки США також представило емблему місії NROL-95. На ній зображений рикаючий хорек на тлі нічного неба з написом "Ми — чемпіони". За словами агентства, "хорек уособлює спритність і витривалість, що є ключовими якостями для дослідження. Його оскал і яскраві очі відображають дух перемоги у світі, де рішучість поєднується з пригодами. Фраза 'Ми — чемпіони' символізує товариськість і гордість учасників цієї місії".
Ця офіційна символіка не розкриває жодних конкретних деталей щодо подальших цілей супутника NROL-95.
Компанія SpaceX продовжує активно підтримувати американські космічні програми, зокрема виводячи секретні розвідувальні апарати, що є важливою складовою національної безпеки США.