Генеральний секретар НАТО Марк Рютте під час візиту до Великої Британії заявив, що Альянс зіткнувся з найнебезпечнішим і найскладнішим безпековим середовищем за останнє покоління. Він наголосив на необхідності «більше Британії та більше Європи в Альянсі», щоб протистояти цим викликам.

Після зустрічі з прем'єр-міністром Енді Бернемом Рютте похвалив Британію за обіцянку збільшити оборонні витрати відповідно до вимог США, але підкреслив, що ці зусилля мають тривати й надалі. У промові в Дітчлі-парку він підкреслив: «Вкрай важливо, щоб ваші збройні сили й надалі забезпечували ту жорстку силу, якої потребує НАТО».

Рютте закликав Британію рухатися до загальноальянсової мети — витрачати 3,5% ВВП на оборону до 2035 року, як цього вимагає Дональд Трамп. Це означає додаткові 30 мільярдів фунтів стерлінгів, які доведеться знайти за рахунок податків, позик чи скорочення інших витрат. Наразі Британія планує підвищити оборонний бюджет лише до 2,7% ВВП до кінця наступного десятиліття, а через фінансові труднощі армія змушена скоротити неосновні тренування до кінця року.

Колишній міністр оборони Джон Гілі залишив посаду в уряді Кіра Стармера через відмову підвищити витрати до 3% ВВП до 2030 року, вважаючи це надто великим зростанням. Після призначення до Міністерства фінансів Гілі також не підтвердив проміжну ціль, що викликало питання щодо реальних планів нового уряду.

Рютте зазначив, що на саміті в Гаазі у 2025 році Велика Британія та інші члени Альянсу погодилися підвищити власні оборонні витрати до рівня США у відповідь на вимогу Трампа, щоб Європа взяла на себе більшу відповідальність за захист континенту. Він підкреслив: «Нам потрібно більше Британії та більше Європи в Альянсі», оскільки НАТО стикається з «найнебезпечнішим і найскладнішим безпековим середовищем у поколінні» через війни в Європі та на Близькому Сході та ширші геополітичні зміни.

«Якщо ми не будемо інвестувати більше, наша колективна оборона не буде переконливою», — заявив Марк Рютте, посилаючись на Росію, її війну проти України, тероризм, Іран та глобальні геополітичні зрушення.

Він наголосив, що Велика Британія відіграє центральну роль у зміцненні Європи в рамках НАТО, зокрема інвестуючи мільярди у модернізацію ядерного стримування Trident, яке зобов'язане захищати членів Альянсу. Хоча Британія поступово оновлює й звичайні війська, її оборонний бюджет вже поступається німецькому, а до 2029 року військові витрати Німеччини можуть стати вдвічі більшими за британські.

Рютте також відзначив, що Велика Британія «очолює протидію» російським провокаціям і саботажу в Європі та залишається «добрим другом України», щороку виділяючи 3 мільярди фунтів на підтримку України озброєнням.